문재인 대통령(사진)이 8일 “위안부 운동 자체를 부정하고 운동의 대의를 손상하려는 시도는 옳지 않다”고 밝혔다. 그간 불거진 윤미향 더불어민주당 의원과 정의기억연대 의혹에 대한 직접적인 언급은 피한 채 위안부 운동의 당위성만 강조해 사실상 윤 의원 손을 들어준 셈이라는 해석이 나온다.문 대통령은 이날 청와대 여민관에서 열린 수석·보좌관회의에서 “위안부 운동 30년 역사는 인간의 존엄을 지키고 여성 인권과 평화를 향한 발걸음이었다”며 “인류 보편의 가치를 실현하려는 숭고한 뜻이 훼손돼서는 안 된다”고 강조했다. 이용수 할머니의 폭로로 윤 의원 관련 논란이 시작된 뒤 문 대통령이 견해를 밝힌 건 이번이 처음이다. 문 대통령은 그간 피해자 할머니들을 청와대로 초청해 식사하는 등 가까운 관계를 유지해왔다.
문 대통령은 위안부 운동 자체를 부정하는 일각의 움직임에 대해 “피해자 할머니들의 존엄과 명예까지 무너뜨리는 일”이라며 “반인륜적 전쟁 범죄를 고발하고 여성 인권의 가치를 옹호하기 위해 헌신한 위안부 운동의 정당성에 대한 근본적 도전”이라고 비판했다. 이와 관련해 청와대 관계자는 “정의연과 윤 의원은 외피고, 본질은 위안부 운동”이라며 “외피에 대한 논란이 본질 자체를 훼손하려는 시도로 이어지는 것은 안 된다는 뜻”이라고 설명했다.
문 대통령은 “이번 논란은 시민단체의 활동 방식과 행태를 되돌아볼 수 있는 계기였다”며 “지금의 논란과 시련이 위안부 운동을 발전적으로 승화시키는 계기가 되길 기대한다”고 강조했다. 그러면서 “시민단체 기부금 등 모금과 사용을 투명하게 하기 위한 시스템을 구축하겠다”며 “정부와 지방자치단체의 보조금도 투명하게 관리하겠다”고 말했다.
강영연 기자 yykang@hankyung.com
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