원인철 합동참모본부의장 후보자(사진)가 북한 미사일 발사 시험 당일 골프장을 출입한 것으로 확인됐다.
18일 오후 국회 국방위원회 인사청문회에서 하태경 국민의힘 의원이 공개한 ‘북 미사일 발사일 대비 후보자 골프장 출입 현황’에 따르면 원 후보자는 공군참모차장이었던 2016년 4차례, 공군참모총장이었던 지난해 총 2차례에 걸쳐 충남 계룡대 골프장을 이용했다. 특히 북한이 사거리 1만3000㎞ 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 쐈던 2016년 4월 23일 그 이튿날, 대륙간탄도미사일(ICBM) 미사일 발사 실험을 했던 10월 15일 당일 골프를 쳤다.
원 후보자는 '북한 미사일 발사 당일 골프장을 간 것이 적절하냐'는 하 의원의 질문에 "당시 발사 사실이 인지 안 된 상태였다"고 해명했다. 그러면서 "사실관계를 확인해보니, (2016년) 10월15일 북에서 미사일을 발사했지만 실패했다"며 "탐지선에 탐지되지 않았고, (미사일 발사) 사실을 예하부대에 전파한 것이 다음날"이라고 설명했다.
원 후보자는 2016년에 2번, 2019년에 2번 북한 미사일 발사 다음날 골프장을 출입했다는 지적에 "미사일 발사 당일날 대비태세가 끝나고 나면 작전상황을 평가하고 후속 관련된 것은 제한하지 않았다"라고 답했다. 하 의원은 "미사일 발사 다음날 골프를 친다는 것은 국민 상식선에서 납득이 되지 않는다"며 "규정을 만들어야 한다"라고 꼬집었다.
임락근 기자 rklim@hankyung.com
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