주한미군 소속 A-10(선더볼트-Ⅱ) 공격기(사진)가 훈련 중 실수로 비폭발성 발사체를 지상에 떨어뜨린 사실이 뒤늦게 알려졌다.
28일 미 군사전문지 성조에 따르면 주한미군 오산공군기지 소속 A-10 공격기는 지난 13일 비행훈련을 하던 중 강원 영월 필승사격장 바깥 지역에 폭발하지 않는 발사체를 떨어뜨렸다.
오산 제51전투비행단은 "당시 조종사가 지정된 훈련장 밖에서 발사체를 실수로 떨어뜨렸다"고 밝혔다.
주한미군은 한국 국방부에 이 같은 사실을 즉각 알렸고, 군과 합동으로 공중과 지상에서 수색·복구 작전을 펼쳤다. 다만 제51전투비행단은 A-10 공격기가 어떤 종류의 발사체를 떨어뜨렸는지는 언급하지 않았다.
발사체가 떨어진 지역은 민가와 떨어진 외진 곳으로 알려졌다. 한미 군 당국은 발사체가 떨어졌을 것으로 추정되는 지형 여건을 볼 때 위협이 되지 않는다고 판단해 사흘 뒤 수색을 종료했다.
주한미군은 오산공군기지에 '탱크킬러' '기갑부대의 저승사자'로 불리는 A-10 공격기 24대를 배치해 운용하고 있다. 기체에는 전차나 장갑차를 관통할 수 있는 GAU-8/A 어벤저 30㎜ 회전식 기관포 1문을 고정으로 장착돼 있다. 1170여발을 장착한 30㎜ 기관포탄은 열화우라늄으로 처리된 철갑소이탄으로 전차나 장갑차를 관통할 수 있다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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