미래셀바이오, 치매치료 개발 청신호…돼지 생신기술 美 특허 등록

바이온의 투자회사 미래셀바이오의 치매치료제 개발에 청신호가 켜졌다.

9일 바이온에 따르면 농림축산식품부 산하 농촌진흥청은 제주대학교 박세필 교수가 세계 최초로 출원한 `세 개의 인간 치매유발유전자(APP, PS1 및 Tau)가 발현되는 치매복제돼지 생산관련 미국 특허`가 등록됐다고 발표했다.

이 연구는 농림축산식품부 연구과제의 일환으로 `알츠하이머 질환모델 돼지개발과 후성유전체 연구(연구책임자 제주대학교 박세필 교수)`로 수행됐으며, 관련 논문이 저명국제학술저널인 PLOS ONE(미국 공공과학 온라인 학술지)에 게재됐다.

이 특허 기술은 바이온의 관계사인 미래셀바이오에 기술이전됐다. 미래셀바이오는 전라남도 생물의약센터에서 주관하고 제주대 박세필 교수가 수행하는 치매돼지 실증연구에 참여해 치매줄기세포치료제 개발과 동물모델 개발을 진행중이다. 김은영 미래셀바이오 대표이사가 연구책임자를 맡고 있다.

미래셀바이오는 세포치료제인 MMSC의 적응증을 확대해 치매치료제 파이프라인을 확보하고, 순천향의대 연구팀과 함께 허혈성 치매모델개발을 위한 연구에 착수했으며, 향후 치매돼지에도 그 효과를 검증할 계획이다.

국제알츠하이머협회(ADI)에 따르면 2018년 전 세계 치매환자는 약 5,000만명이며, 고령화로 2030년에는 8,200만명, 2050년에는 1억3,150만명에 이를 것으로 추산된다. 시장 규모도 2017년 90억달러에서 2050년 1조달러까지 증가될 것으로 예상된다.

바이온 관계자는 "해당 기술 가치 평가는 예상 시장 규모를 기준으로 시장점유율 추정치를 적용했을 때, 향후 기술이 완성된 시점을 기준으로 대략 2024년부터 9년간 매출 4조4,000억원으로 예상된다"고 말했다.

김병준 바이온 대표이사는 "미래셀바이오의 이번 미국 특허 등록은 세계적인 수준에서 기술력을 인정받은 것"이라며 "치매치료제 개발을 앞당 길 수 있는 중요한 계기가 될 것"이라고 말했다.