"학점 낮아 멍청"·"닥쳐줄래?"…첫 TV토론 결정적 순간

도널드 트럼프 미국 대통령과 조 바이든 민주당 대선 후보가 첫 TV토론에서 이전투구와 다름없는 난타전을 벌였다.
11월 3일 대선을 앞두고 현지시간 29일 밤 9시 오하이오주 클리블랜드에서 TV토론 형식으로 만난 두 후보는 인신공격성 발언이 오가는 가운데 한 치도 양보 없는 팽팽한 기싸움을 벌였다.
두 후보는 ▲개인 신상 ▲연방대법원 ▲코로나19 대응 ▲경제 ▲인종과 폭력 ▲선거의 완전성 등 6개 주제를 놓고 95분간 극도의 긴장감 속에 사안마다 전방위로 충돌했다.
이날 대선 토론은 인신공격과 고성이 오가는 격렬한 설전이라는 말이 더 적합할 정도였다.
CNN방송은 TV토론 분위기를 "혼돈"이라고 표현하고, 정치전문매체 더힐은 "악랄하고 추한 토론"이라고 평가했다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 업적을 자찬하고 `법과 질서`를 내세우며 바이든 후보에게 `급진좌파`, `사회주의`, 불안한 후보`라는 이념적 틀을 씌우려 했다.
반면 바이든 후보는 코로나19 대응 실패론과 인종차별적 언사를 집중 공략하며 트럼프 대통령이 믿을 수 없는 사람, 거짓말쟁이라는 프레임으로 공격했다.

● 개인신상부터 인종·경제 아우른 6개 주제 `난타전`

연방대법관 지명이라는 첫 주제부터 부딪혔다. 트럼프 대통령은 `진보의 아이콘`인 고(故) 루스 베이더 긴즈버그 미국 대법관 후임에 보수 성향 법관을 지명한 것이 자신의 권한이라고 주장했지만 바이든 후보는 대선 승리자가 지명해야 한다고 맞섰다.
코로나19 대유행 책임론을 두고서도 바이든 후보는 트럼프 대통령이 공황 상태에 빠졌다고 한 뒤 "나는 그를 전혀 믿지 않는다"며 "그(트럼프)가 더 똑똑하고 더 빨라지지 않는다면 더 많은 사람이 죽을 것"이라고 비난했다.
그러자 트럼프 대통령은 "똑똑하다는 단어를 썼느냐"며 "당신은 반에서 꼴찌거나 최하위권으로 졸업했다. 나에게 다시는 그 단어를 쓰지 말아라. 당신에게 똑똑한 것은 하나도 없다"고 쏘아붙였다.
바이든 후보는 트럼프 대통령이 국방 분야 성과 등을 자찬하자 "미국이 더 약하고 가난하고 더 분열적이고 폭력적으로 변했다"면서 "그(트럼프)는 절대 약속을 지키지 않는다"고 비판했다.
인종차별 항의시위에 관련해서도 바이든 후보는 "그가 오직 원하는 것은 단합이 아니라 분열"이라며 트럼프 대통령을 인종차별주의자라고 몰아붙였다.
반면 트럼프 대통령은 바이든 후보가 법집행이라는 말조차 할 수 없다며 "이는 그런 말을 하면 급진 좌파의 지지를 모두 잃을 것이기 때문"이라고 공격했다.
경제 분야에서도 바이든 후보는 트럼프 대통령이 자신이 부통령으로 있던 버락 오바마 행정부의 이점을 소진해버렸다고 주장한 반면, 트럼프 대통령은 자신이야 말로 코로나19 대유행 이전 최고의 성장을 견인했다고 받아쳤다.
트럼프 대통령이 최근 15년 중 10년간 소득세를 내지 않았다는 뉴욕타임스 보도도 도마 위에 올랐다.
트럼프 대통령은 사업가로서 세금을 적게 내는 방법을 찾는 것에 관심이 있었다며 바이든 후보가 상원 의원으로 있을 때 왜 세법에 조처를 하지 않았냐고 묻자 바이든 후보는 "당신은 미국이 가졌던 최악의 대통령"이라고 직격탄을 날렸다.
대선 결과 승복 문제를 놓고서도 바이든 후보는 승복 입장을 밝혔지만, 트럼프 대통령은 기존의 `부정 선거` 주장을 이어가며 분명한 대답을 하지 않았다.
각종 여론조사에서 10%가량이 부동층으로 분류되는 가운데 이번 TV토론은 지지후보를 선택하지 못한 이들의 선택에 상당한 영향을 미칠 것이라는 관측이 나온다.
이날 토론은 코로나19 대유행 사태로 현장을 누비는 선거운동이 대폭 제약을 받는 상황에서 두 후보가 처음으로 대면한 자리이기도 했다. 첫 TV토론부터 난타전이 벌어짐에 따라 남은 대선까지 공방전은 더욱 치열해질 것으로 보인다.
두 후보는 10월 15일과 22일 두 차례 더 TV토론을 한다. 부통령 후보간 TV토론은 10월 7일로 예정돼 있다.
이번 토론은 코로나19 대유행 탓에 두 후보 간 악수조차 생략한 채 곧바로 토론에 들어갔으며, 과거 평균 900명의 청중이 참석한 과거와 달리 100명도 못 미치는 인원이 방청석에 앉았다.


● 난타전 토론 속 빛난 `팩트체크`…美 언론 실시간 검증 작업

AP통신과 워싱턴포스트(WP), 뉴욕타임스(NYT) 등 미국의 주요 언론들은 트럼프 대통령과 바이든 후보의 발언을 실시간으로 보도하면서 검증 작업을 진행했다.
미국 언론의 팩트 체크 결과, 트럼프 대통령의 발언이 거짓으로 판명 난 경우가 대부분이었지만, 바이든 후보도 사실과 다른 발언을 하거나 오해를 불러일으키는 주장을 했다는 지적이 이어졌다.
AP통신은 팩트체크 결과와 관련해 "첫 TV 토론에서 거짓말이 난무했다"며 "트럼프 대통령과 바이든 후보가 부동층 유권자를 잡기 위해 설전을 벌였다"고 꼬집었다.
다음은 두 후보의 주요 발언과 미국 언론의 검증 내용이다.

--"만약 바이든이 대통령이라면 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자는 20만명이 아니라 200만명이 됐을 것이다. 바이든은 중국에 대한 여행 금지를 원하지 않았다"(트럼프)
▲거짓이다. 바이든 후보는 트럼프 대통령의 대중국 여행 제한 결정을 절대 반대하지 않았고 지지했다.

--"오바마 행정부 시절 신종플루 대응은 재앙이었다"(트럼프)
▲오바마 행정부는 2009년 4월 신종플루 발병이 확인되자 공중보건 비상사태를 선포했고, 당시의 대응은 코로나19 사태 때보다 빨랐다. 현재 미국 코로나19 누적 사망자는 20만명을 넘었지만, 미국 질병통제예방센터(CDC) 집계에 따른 신종플루 미국 사망자는 1만2천500여명이다.

--"미국의 약값이 80∼90% 내려갈 것이다"(트럼프)
▲트럼프 대통령의 공약일 뿐 사실이 아니다. 트럼프 대통령은 약값을 낮추는 법안을 아직 마련하지 못했다.

--"매년 `캘리포니아가 불타고 있다`는 전화를 받는다. 캘리포니아 주정부가 산림 관리를 제대로 했다면 그런 전화를 받지 않았을 것이다"(트럼프)
▲13개 연방 과학기관이 발간한 미국 기후변화 평가보고서의 결론과 상충한다. 보고서는 화석연료 사용에 따른 온실가스 배출량이 현재 속도로 계속 증가한다면 서부 지역의 산불 발생 빈도가 3배로 늘 수 있다는 결론을 내렸다.

--"거의 모든 폭력 집회는 좌파 단체로부터 나왔다"(트럼프)
▲오해의 소지가 있는 발언이다. 미국 연방수사국(FBI)은 최근 "인종적 동기에 따른 폭력적 극단주의는 주로 백인 우월주의자로부터 비롯됐다"고 진단했고, 미국 국토안보부(DHS)는 지난해 발간한 테러 평가보고서에서 백인 과격주의를 1차 위협으로 꼽았다.

--"에이미 코니 배럿 연방대법관 후보는 오바마케어(ACA)가 헌법에 어긋난다고 생각하고 있다"(바이든)
▲배럿 후보는 오바마 행정부 시절의 법원 판결에 비판적 입장을 취했지만, 오바마케어를 위헌이라고 말한 적이 없다.

--"오바마 행정부 시절 폭력 범죄는 17% 감소했다"(바이든)
▲오바마 1차 행정부 출범 직전 해인 2008년부터 2차 집권기의 마지막 해인 2016년까지 전체 강력범죄 건수는 약 10% 감소했으나 2차 행정부 후반기인 2014∼2016년에는 강력 범죄가 8% 증가했다.

--"미국은 중국을 상대로 이전보다 더 많은 무역적자를 내고 있다"(바이든)
▲트럼프 대통령의 무역 전쟁으로 미국과 중국 간 상거래가 감소하면서 미국의 대중국 무역적자는 2018∼2019년 큰 폭으로 감소했다.

--"오바마 행정부는 트럼프 대통령에게 경기 호황을 물려줬지만, 트럼프 대통령은 경기 침체를 일으켰다"(바이든)
▲거짓이다. 오바마 행정부 마지막 해에 경제 호황은 아니었다. 경제는 건전했지만, 2016년 유가 급락에 따른 기업 투자 위축으로 경제 성장률은 2% 아래로 떨어졌다.

--"트럼프 대통령은 재임 기간 일자리가 줄어든 미국 역사상 최초의 대통령이 될 것이다"(바이든)
▲그렇지 않다. 허버트 후버 대통령 사례가 있다. 후버 대통령이 1929년 당선돼 1933년 퇴임할 때까지 미국 내 일자리는 감소했다. 다만, 1939년 미국 노동통계국이 일자리 집계를 내기 시작한 이래 재임 기간에 일자리가 감소한 대통령은 한 명도 없었다.



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