전국 해수욕장 안전관리가 지자체로 이관된 지 11년째가 됐지만 지자체가 운영하는 민간 수상구조대는 여전히 전문성을 키우지 못한 채 임시방편으로 운영되고 있다.
8일 전국 최대 피서지인 부산 해운대해수욕장에는 올해 65명의 민간 수상구조대원이 선발돼 시민의 안전을 지키고 있다.
해운대구는 인접한 송정해수욕장 수상구조대원 35명까지 합쳐 매년 100명 규모로 민간 수상구조대를 꾸린다. 하지만 열악한 처우 탓에 매년 간신히 정원을 채운다.
지난해에는 100명 중 35명이 중도 포기해 추가로 채용하는 일도 있었다.
구조대원의 하루 일당은 9만2천500원으로 주 5일 근무 기준 세전 월급은 250만∼260만원 수준이다.
시급으로 환산하면 1만1천500원 정도로 최저임금 1만30원과 비교해 차이가 없다.
개장 기간만 고용되는 임시직이다 보니 부산·경남 지역 체육학과 출신 중 구조 자격증이 있는 대학생들로 채워진다.
그나마 해운대 해수욕장은 해양 구조업계에서 유명한 서민정 대장이 제자들을 중심으로 민간수상구조대를 11년간 이끌어 오면서 사정은 그나마 나은 편으로 알려졌다.
강원 양양군은 올해 21개 해수욕장 개장을 앞두고 안전요원 99명을 모집했지만, 85명만 선발했다.
고성군도 150명 채용 계획에 142명만 충원한 것으로 전해진다.
수상구조대원 80%는 신입이라 안전 관리에 대한 우려도 있다.
모두 수상구조사 자격증이 있고, 자체 선발 시험도 통과했지만 바다라는 특수한 환경에 적응해야 하는 과제가 있다.
서 대장은 "바다 수영에는 오리발이 필요하고 저체온증 방지를 위한 슈트 등 장비를 착용해야 하는데, 현재 국내 자격증은 모두 실내에서만 훈련이 이뤄지고 있고 장비를 착용하는 경우도 없다"며 "해외 사례처럼 바다를 잘 알고 바다에서 일어나는 상황에 잘 대처할 수 있는 수준과 능력을 갖춘 조직으로 민간구조대를 상설화하고 전문화할 필요가 있다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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