'남자친구' 송혜교와 박보검이 이름값을 다 했다. 지난 28일 첫방송된 이 드라마는 tvN 역대 드라마 시청률을 기록하고, 방송 후에도 포털 사이트 실시간 검색어 1위를 기록하며 화제성을 입증했다. 하지만 시청자 반응은 극명하게 갈렸다.
지난 28일 첫 방송된 tvN 수목드라마 ‘남자친구’ 1회에서는 낯선 땅 쿠바에서 우연히 만난 수현(송혜교 분)과 진혁(박보검 분)의 꿈 같은 하루가 그려졌다.
이날 방송은 정치인의 딸로 숨막히는 삶을 살아온 수현의 모습이 흑백으로 그려지며 시작됐다. 동화호텔 대표인 수현은 휴게소에서 라면 하나 마음대로 먹지 못했고, 이혼 후에도 전 시어머니(차화연 분)의 생일 기념 연회에 참석해야 하는 인생으로 안타까움을 자아냈다.
반면, 진혁은 자유로운 영혼 그 자체였다. 쿠바를 여행중이던 그는 열정적이고 흥겨운 분위기에 동화된 듯 얼굴 가득 청량한 미소를 머금은 표정으로 눈길을 끌었다.
이처럼 서로 다른 삶을 살아온 두 사람은 쿠바라는 낯선 땅에서 운명적인 첫 만남을 보냈다. 수현은 수면제를 먹고 자려 했으나 말레콘 비치의 야경이 보고 싶은 마음에 홀로 길을 나섰다.
택시 고장, 핸드백 도난 등의 우여곡절 끝에 모로 까바냐에 도착한 수현은 말레콘 비치가 내려다보이는 난간에 앉은 채 잠에 빠져들어 떨어질 위기에 놓이게 됐다.
이때, 달려와 그를 잡은 진혁은 수면제 때문에 쉽사리 깨지 않는 수현을 지켜주고, 이내 석양에 물든 쿠바에서 제대로 마주보게 된 두 사람의 모습은 보는 이들까지 설레게 했다.
그리고 “쿠바 마지막 날의 아찔한 사건으로 해두죠”라며 돌아서려는 진혁에게 “돈 좀 있어요?”라고 묻는 수현의 질문으로 인해 두 사람에게 잊을 수 없는 마법 같은 하루가 펼쳐졌다.
수현과 진혁은 함께 맥주를 마시며 야경을 즐기고, 맨발로 거리를 거닐고, 살사 공연장에서 춤을 추는 등 자유로움을 만끽했다. 이후 두 사람은 다음날 아침에 만나기로 하고 헤어졌으나 수현은 나오지 못했고, 그렇게 수현과 진혁의 인연이 어떻게 이어질지 궁금증을 모았다.
하지만 말미 한국에 돌아오자 마자 수현이 동화호텔 대표라는 사실을 진혁이 알게 됨과 동시에, 동화호텔 합격 소식을 전해 듣는 모습이 그려져 두 사람의 인연이 어떻게 이어질지, 앞으로의 전개에 궁금증을 불러일으켰다.
'남자친구'는 송혜교, 박보검이라는 화려한 캐스팅, 아름다운 연출, 이국적인 쿠바 풍경이 시너지 효과를 내면서 극의 설렘을 배가 시켰다.
시청자들은 "인생 드라마의 탄생", "비주얼 깡패" 등 호평을 보이기도 했으나 반면 "스토리가 아쉽다", "생각보다 재미 없는데?", "송혜교, 박보검 나이차가 좀 나 보인다", "연출, 비주얼만 좋지 연기력은 아직 잘 모르겠다", "고작 1회다. '도깨비'도 1회는 재미 없었다. 좀 더 지켜보자" 등의 반응으로 엇갈렸다.
다만 이같은 관심은 거대 인기 드라마 탄생을 방증한다. ‘남자친구’는 1회 시청률에서 케이블, IPTV, 위성을 통합한 유료플랫폼 가구 평균 8.7%, 최고 10.1%를 기록하며 지상파 포함 전 채널 1위를 차지했다.
한편, tvN 수목드라마 ‘남자친구’는 한번도 자신이 선택한 삶을 살아보지 못한 수현과 자유롭고 맑은 영혼 진혁의 우연한 만남으로 시작된 설레는 감성멜로 드라마. 29일 밤 9시 30분에 2회가 방송된다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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