미국의 북한 전문매체 38노스는 12일(현지시간) 전날 촬영된 새 상업위성 사진을 토대로 수직엔진시험대 인근의 연료·산화제 저장고 옆에 길이 10m의 트럭이 보인다고 보도했다. 크레인으로 추정되는 물체도 인근에서 포착됐다.
일각에선 이 같은 움직임이 북한이 지난 8일 밝힌 ‘대단히 중대한 시험’과 관련 있는 것으로 보고 있다. 대북 전문가들은 위성 사진을 바탕으로 당시 북한이 ICBM 발사를 위한 엔진시험을 한 것으로 추정하고 있다.
38노스는 전날 북한이 폐쇄한 풍계리 핵실험장에서 차량과 사람이 다닌 자국이 관찰됐다고 밝혔다. 이 때문에 핵실험과 ICBM 발사를 병행할 것이라는 관측도 나온다. 북한은 미국에 핵실험 및 ICBM 시험 발사 중단을 약속한 상태다. 풍계리 핵실험장 역시 북한이 싱가포르 미·북 정상회담 직전인 지난해 5월 폐기한 곳이다.
임락근 기자 rklim@hankyung.com
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