영국 기업들이 정부에 76억 파운드(약 11조4000억원) 규모의 긴급 지원금을 즉시 집행하라고 촉구했다. 영국 재무부는 오는 3월까지 기업 지원 예산 규모를 검토한다는 방침이지만, 기업들은 더 이상 기다릴 수 없다는 얘기다.
19일(현지시간) 로이터통신에 따르면 영국산업연맹은 이 같은 내용의 성명을 발표했다. 영국이 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산에 따른 봉쇄조치에 돌입했고, 기업들은 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 이후 새로운 경영 환경에 적응하기 위해 일자리·투자 등 굵직한 결정을 내려야 하는 중요한 시기에 있다는 지적이다.
리시 수낙 영국 재무부 장관은 이미 몇 차례 기업 지원을 연장했다. 또 이번 회계연도에 코로나19 사태에 대응하기 위해 2800억 파운드의 예산이 투입될 것이라고 밝힌 바 있다. 하지만 긴급 복지혜택 연장을 주장하는 보수당 의원 등으로부터 정부 지출을 더 늘리라는 압박을 받고 있다.
영국산업연맹은 수낙 장관이 오는 4월 만료될 예정인 일자리 지원 정책을 6월까지 연장해야 한다고 주장했다. 특히 항공업계 등 경기 회복이 더딘 분야에 지원을 집중해야 한다고 지적했다. 또 부가가치세 납부 기한 연장, 사업장을 불가피하게 폐쇄한 기업에 대한 세금 감면 연장 등을 촉구했다.
토니 댄커 영국산업연맹 사무총장은 "봉쇄조치가 이어지면 기업 지원도 계속돼야 한다"며 "최근 영국 정부가 법인세율 인상을 검토한다는 보도가 나왔는데 기업들이 회복도 못하고 있는 상황에서 세율을 올리는 것은 잘못됐다"고 했다.
박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
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