조 바이든 미국 행정부가 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 밀어붙였던 중국 기반 소셜미디어 틱톡 매각을 무기한 중지시켰다. 전임 행정부의 정책을 이어받는 대신 바이든식 대중(對中) 정책을 새로 마련하겠다는 설명이다.
10일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 바이든 행정부는 이날 미 연방법원에 틱톡 매각 행정명령의 집행을 무기한 중지시켜달라고 요구했다. 바이든 행정부가 전임 트럼프 행정부의 각종 정책을 재검토하고 있어서다.
백악관은 이날 "중국에 대한 미국 정부의 입장을 폭넓게 점검하고 있다"며 "틱톡은 미국 국민의 온라인 데이터 보호 등 문제와 관련돼 있어 이번 점검 내용 안에 들어간다"고 밝혔다.
젠 사키 백악관 대변인은 "아직은 어떤 구체적인 조치도 곧장 내놓지 않을 것"이라며 "바이든 행정부의 이번 정책 검토는 틱톡 하나에 대한 것이 아니라 광범위한 것"이라고 덧붙였다. 바이든 행정부는 이날 중국을 겨냥한 국방전략을 수립하겠다는 계획도 밝혔다.
앞서 전임 트럼프 행정부는 틱톡이 미국 국민들의 개인정보를 중국에 유출할 수 있다며 중국 바이트댄스 소유인 틱톡의 미국 사업체를 미국기업에 매각하라고 압박했다.
트럼프 전 대통령은 작년 8월 틱톡의 미국 사업부가 미국 기업에 인수되지 않을 경우 미국 기업과 거래를 할 수 없도록 제재하는 행정명령에 서명했다. 틱톡이 미국 기업에 인수되지 않을 경우 사실상 미국 내 사업을 막는 조치였다.
당시 미 정부는 틱톡 미국 사업부 매각 기한을 작년 11월로 잡았다. 오라클과 월마트가 인수자로 나섰지만 틱톡에 압박을 주도해온 트럼프 전 대통령이 재선에 실패하면서 인수 추진이 흐지부지됐다. 틱톡은 지분협상 중 트럼프 행정부가 임기 막바지를 앞두고 어떤 검토 요청에도 응하고 있지 않다며 법원에 행정명령에 대한 이의를 제기했다.
지난달 공식 출범한 조 바이든 행정부는 그간 틱톡과 관련해 별다른 방침을 밝히지 않았다. 미국 주요 언론들은 바이든 행정부가 틱톡 강제매각 행정명령을 강행하지 않고 대안을 찾을 가능성이 높다고 전망했다.
블룸버그통신은 "바이든 행정부가 틱톡의 미국 사업부를 아예 매각하는 안을 우선순위로 두고 있지는 않은 것으로 보인다"고 분석했다. 월스트리트저널(WSJ)은 "틱톡의 기존 개인정보 관리 부문을 신뢰할 수 있는 제3자기업에 맡기는 방안이 유력한 안 중 하나로 논의되고 있다"고 보도했다.
선한결 기자 always@hankyung.com
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