영국 중앙은행인 잉글랜드은행(BOE)이 장기 국채 매입이라는 카드를 긴급하게 꺼냈다. 영국 국채 금리가 급등(국채 가격 하락)하는 상황에서 시장 달래기에 나섰다는 평가다.
28일(현지시간) BOE는 이날부터 이달 중순까지 장기 국채를 매입하겠다고 발표했다. BOE는 장기 국채 매입 한도를 명확히 규정하지 않고 ‘필요한 만큼’이라는 단서를 달았다. 시장에서는 BOE가 대규모 개입도 가능함을 시사했다는 평가를 내놨다.
BOE는 또 영국 국채를 다음 주부터 매각하려던 계획을 변경, 다음달 말로 연기해 시행하겠다고도 발표했다. BOE는 지난 22일 통화정책위원회(MPC)를 열어 기준 금리를 1.75%에서 2.25%로 0.5%포인트 올리는 한편 지난 10여년 동안 이어온 양적완화(QE)를 끝내고 국채를 매각하기로 결정했다. 이번 발표는 지난 MPC에서 정한 일정을 미룬다는 뜻이다.
BOE가 시장 개입을 발표하자 영국 국채 금리는 하락(채권 가격 상승)했다. 지난 27일 영국 30년물 국채 금리는 2002년 이후 20년 만에 처음으로 연 5%를 넘겼다. 같은 날 10년물 국채 금리는 4.5%까지 상승해 세계 금융위기 이후 최고치를 기록했고 5년물 국채 금리는 2010년대 초반 유럽 재정위기 당시 취약 국가였던 이탈리아와 그리스 국채 금리를 추월했다.
하지만 BOE의 이번 개입이 근본적인 해결책은 될 수 없다는 비관론도 만만치 않다. 리즈 트러스 영국 총리의 대규모 감세 및 재정지출 확대 계획이 최근 위기의 핵심 원인으로 지목되고 있어서다.
이고운 기자 ccat@hankyung.com
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