첫 돌을 앞둔 생후 9개월 아기가 뇌사로 생을 마감하면서 3명에게 장기를 기증해 생명을 나눴다.
27일 한국장기조직기증원에 따르면 이달 1일 삼성서울병원에서 생후 9개월 된 장소민 양이 뇌사 장기기증으로 간과 신장, 소장을 기증했다.
소민이는 지난 4월 19일 열이 나 소아과에서 약을 처방받았지만, 열은 며칠이나 이어졌고, 증세가 악화해 다른 병원을 찾아다녔다.
하지만 안타깝게도 세균성 뇌수막염 진단을 받아 뇌사 상태가 됐고, 어머니 박 모 씨는 남편의 제안으로 고심 끝에 장기 기증을 결정했다.
박씨는 처음에는 기증을 반대했지만, 세상 어딘가에 소민이의 흔적이 살아 숨 쉬고 있다고 믿고 싶다는 남편과 가족의 뜻에 마음을 돌린 것으로 전해졌다.
소민이는 작년 7월 2.5㎏의 작은 몸으로 태어났다. 생후 9개월이 돼서도 몸무게는 7㎏대에 머물렀다. 어머니 박씨는 시간이 지나 면역력이 생기면 괜찮아질 것이라 믿었지만, 첫 돌을 두 달 앞두고 참척을 겪었다.
박씨는 "남편은 소민이와 비슷한 아기만 봐도 갑자기 눈물을 쏟아낸다"면서 "더 많이 안아줘야 했는데, 배 속에 있을 때보다 더 짧은 시간을 살고 떠난 게 가슴이 아프다"고 말했다.
소민이를 떠나보내던 날 박씨는 미안함이 앞서 차마 '다음 생에 다시 내 딸로 태어나달라'는 말조차 꺼내지 못했다고.
박씨는 "누구의 딸이든 상관없으니 다음 생에는 부디 아프지 말고 건강하게만 자라줬으면 좋겠다"면서 소민이의 장기를 기증받은 이들에게도 "더는 힘들지 않고, 아프지 않게 잘 살아가길 바란다"고 전했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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