현인택·김양건 면담...북 "관계개선 시급"

현인택 통일부 장관이 22일 고(故) 김대중 전 대통령 조문차 서울을 방문한 김양건 북한 노동당 통일전선부장과 면담했습니다.

이번 면담은 이명박 정부 출범 이후 남북 장관급 이상 인사들 간의 첫 만남으로 당국은 ''면담''으로 규정하고 있지만 사실상 남북간 첫 고위급 회담이 이뤄진 것으로 평가됩니다.

현 장관과 김 부장은 오전 10시20분부터 북측 조문단 숙소인 서울 그랜드힐튼 호텔 스위트룸에서 남북관계 현안 전반에 대해 의견을 교환했습니다.

김양건 부장은 첫대면 인상를 통해 "이번 정권들어 첫 당국간 고위급대화임을 생각해서 허심탄회하게 얘기 나눌 수 있기를 바란다"며 "여러 분들과 만나는 과정에서 북남관계가 시급히 개선돼야된다는 생각이 들었다"고 강조했습니다.

현 장관은 이에 "장의위원으로서 북한 조문단을 인사차 만나는 것"이라고 회동의 성격을 규정한 뒤 "이왕 만나게 됐으니 남북간의 이야기를 하려고 한다"고 말했습니다.

현 장관은 이번 면담에서 김정일 국방위원장의 핵심 측근으로 북한의 대남 전략을 총괄하는 김 부장과 6.15공동선언과 10.4선언 이행 문제, 향후 남북 당국간 대화 재개 방안 등에 대해 의견을 교환한 것으로 보입니다.