커크 "자동차 보호무역 해소..韓-美 FTA 선결과제"

론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표가 한국 시장에서의 자동차 보호무역에 대한 우려가 먼저 해소돼야 한미 자유무역협정(FTA)에 진전이 있을 것이라는 기존 입장을 재차 강조했다.

그는 19일 미시간주 디트로이트의 이코노미클럽에서 연설을 통해 "미국 정부는 한·미 FTA의 진전을 바라고 있지만 먼저 자동차 무역에서의 공정무역에 대한 우려가 해소돼야 한다"고 밝혔다.

커크 대표는 "미국 자동차산업을 대표하는 이 지역에서 한미FTA 우려가 크다는 것을 알고 있다"면서 "한국의 보호무역주의 역사를 볼 때 한국에 자동차를 팔려는 미 자동차업계 사람들은 FTA가 공정한 경쟁의 장을 마련해줄지 의심하고 있다"고 말했다.

그는 또 미국차가 한국 시장에서 공정하게 경쟁할 수 있다는 것을 미국인들에게 보여주려면 한국과 미국이 함께 노력해야 한다는 것을 한국에도 알려왔다고 전했다.

커크 대표는 일본 자동차 보호무역주의의 문제점도 언급하면서 "자국의 자동차 수출을 불공정하게 막는 국가는 한국만이 아니라면서 일본도 오랜 기간 미국의 자동차 수출을 불공정하게 대우해왔다"고 지적했다. 그는 이 같은 한국과 일본의 무역장벽을 주시하고 있으며 이를 없애기 위해 계속 노력하겠다고 말했다.