줄기세포 치매치료제 세계 첫 임상

줄기세포로 알츠하이머성 치매를 치료할 수 있는지를 보기 위한 임상시험이 세계 처음으로 국내에서 실시된다.

메디포스트는 제대혈 줄기세포로 만든 알츠하이머성 치매 치료물질 ''뉴로스템''에 대한 1상 임상시험 승인을 식품의약품안전청으로부터 획득했다고 2일 밝혔다.

회사 측에 따르면 그동안의 치매 관련 치료제들은 증상 완화에 효과가 있을 뿐 아직 전 세계적으로 근본적인 치료제가 없는 상황이다. 따라서이번에 임상에 들어가는 뉴로스템이 줄기세포를 이용한 세계 최초의 치매 치료제가될 수 있을지 주목받고 있다.

양윤선 대표는 "제대혈에서 추출한 간엽줄기세포가 알츠하이머병의 원인 물질로 뇌신경세포에 독성을 유발하는 아밀로이드 베타 단백질을 줄이고 뇌신경세포의 사멸을 억제하는 작용을 한다"면서 "뇌 속의 신경전구세포를 일반 신경세포로 분화할 수 있게 도움으로써 치매의 원인 물질을 감소시킬 뿐 아니라 신경재생과 같은 근본 치료도 가능할 것"이라고 말했다.

임상시험은 삼성서울병원에서 알츠하이머성 치매 환자들을 대상으로 안전성과 잠재적 치료 효과를 검증하는 방식으로 이뤄진다.

양 대표는 "이번 임상시험은 우리나라가 미국에 이은 세계 2위 줄기세포 연구 강국임을 다시 한 번 보여주는 대표적인 사례"라며 "임상이 시작되면 전 세계 의학계의 관심이 집중될 것"이라고 덧붙였다.