고립된 노인을 구하기 위해 홀로 출동했다가 숨진 해양경찰관 이재석(34) 경사가사고 전 추가 인원 투입을 요청했지만 현장 지원이 늦어진 정황이 드러났다.
14일 인천해양경찰서 영흥파출소 무전 녹취 기록에 따르면 지난 11일 새벽 드론 순찰 업체의 신고를 받고 혼자 현장에 출동한 이 경사는 오전 2시 16분에 첫 무전을 한다.
그는 파출소에 "꽃섬에 혼자 있는 요구조자가 상의를 탈의하고 있다"며 "아예 주저앉아서, 직접 가서 이탈시켜야 할 거 같다"고 말했다. 이후 26분 만인 2시 42분에는 "현재 요구조자 확인. 입수해서 들어가야 할 거 같다"고 설명했다.
그는 "수심이 얼마나 되는지"라는 질문에 "수심이 좀 있어 보이는데요"라고 답했다. 이어 추가 인원 투입이 필요하냐는 질문에 "물이 차올라서 조금 필요할 거 같긴 하다"면서도 "일단 제가 한번 들어가 보겠다"고 말했다.
이에 담당 팀장은 "서(인천해경서)에다 보고하고 (자는) ○○을 깨워서 같이 상황 대응을 하자. 어떻게 생각해"라고 물었으나 일단 요구조자를 만나러 이동하겠다는 이 경사의 말에 별다른 후속 조치를 하지 않았다.
이 경사가 2시 56분 "요구조자는 발이 베어 거동이 안 된다고 해서 구명조끼를 벗어드려서 이탈시키도록 하겠다"며 "물은 허리 정도까지 차고 있다"고 전한 이후 17분간 별다른 무전이 없었다.
그 사이 다른 영흥파출소 직원들은 오전 3시 9분께 "물이 많이 차 있다"는 드론업체의 지원인력 요청을 받고서 현장으로 이동한 것으로 파악됐다.
이 경사는 바다에서 실종됐다가 오전 9시 41분께 옹진군 영흥면 꽃섬 인근 해상에서 심정지 상태로 발견됐고, 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.
해양경찰청은 "관련 의혹과 의문에 대해 객관적이고 정확한 조사가 이뤄질 수 있도록 외부 전문가 6명으로 어제 진상조사단을 구성했다"며 "향후 2주간 활동하는 조사단이 관련 의혹에 한 점 의문이 없이 명명백백하게 조사할 수 있도록 적극 지원할 예정이다"고 밝혔다.
중부지방해양경찰청장은 15일 영결식 이후 진상조사 계획에 대한 공식 입장을 발표할 예정이다.
(사진=인천해양경찰서)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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