기아자동차가 완전변경을 거친 2세대 신형 K7의 강점으로 8단 자동변속기와 크렐(KRELL)사의 오디오 시스템을 내세웠다.
11일 기아차에 따르면 신형 K7은 지난 2009년 출시한 1세대 이후 7년만에 완전변경한 2세대 제품이다. 기아차는 새 차에 국산 최초로 전륜 8단 자동변속기를 탑재(3.3ℓ GDi 기준)하고 크렐 오디오 시스템을 적용, 프리미엄 감성을 추구하는 40대 이상의 소비층을 공략하겠다는 의지를 피력했다.
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8단 자동변속기는 현대·기아차가 독자 개발했다. 글로벌을 포함한 완성차업체로는 최초이며, 변속기 부품업체를 포함해 일본의 아이신과 독일의 ZF에 이어 세 번째다. 다단화로 인해 부품 수가 늘어났지만 무게는 6단 자동변속기 대비 3.5㎏ 줄었다. 여기에 효율향상형 밸브보디와 오일펌프, 별실다판 토크컨버터, 마찰손실 저감 기술 등 연료효율을 높이기 위한 신기술을 대거 접목했다.
이 회사 파워트레인 변속기 개발실 임기빈 이사는 "완성차업계는 6단 이하 자동변속기 장착률이 80%에 가깝지만 향후 8단 이상이 60% 이상으로 증가할 것"이라며 "다양한 수요 및 각국의 효율규제에 대응하기 위해 8단 자동변속기를 자체 개발했다"고 말했다.
기아차는 새 변속기의 동력전달효율도 강조했다. 변속기의 다단화는 한정된 공간 안에서 늘어난 부품으로 인해 마찰 가능성이 높아 구조설계가 핵심이다. 40여 개의 집중분석구조를 통해 동력전달효율이 아이신 제품보다 2.2%, ZF 제품보다 3.0% 높다는 게 회사측 설명이다. 새 변속기는 K7을 시작으로 현대·기아차의 준대형급 세단 및 SUV군에 확대 적용할 예정이다.
임 이사는 "이번 변속기 개발로 현대·기아차의 상품경쟁력이 높아지고 1조 원의 수입대체 효과를 볼 수 있을 뿐 아니라 판매이익 창출까지 기대할 수 있다"고 말했다.
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국내 최초로 적용하는 미국 프리미엄 오디오 브랜드 크렐의 오디오 시스템은 실내에 장착한 12개의 스피커와 외장앰프를 통해 원음에 가까운 입체사운드를 경험할 수 있다. 여러 브랜드의 제품을 테스트한 결과 크렐의 시스템이 신형 K7에 가장 최적화한 사운드를 구현했다고 기아차는 강조했다.
이 회사 음향강성개발실 이승호 파트장은 "코렐과의 협업으로 가장 최적화한 오디오 시스템을 구현할 수 있었다"며 "여기에는 경력 10년 이상의 음향 엔지니어들도 참여했다"고 말했다. 그는 이어 "팝과 재즈, 락 등을 감상한다면 오디오 시스템의 진가를 경험할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
한편, 지난 2009년 12월 출시한 K7은 이듬해인 2010년 4만2,544대를 판매하며 정점을 찍은 이후 5년 연속 연 2만 대 수준에 머물고 있다. 기아차는 신형 K7의 경쟁차종으로 토요타 아발론을 지목했다.
화성=김성윤 기자 sy.auto@autotimes.co.kr
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