강경화 외교부 장관은 김현종 청와대 국가안보실 2차장과의 불화설을 인정했다.
강 장관은 16일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 '지난 4월 문재인 대통령의 해외순방 당시 김현종 2차장과 다툰 적이 있다는데 사실이냐'는 자유한국당 정진석 의원의 질문에 "부인하지 않겠다"고 말했다.
이날 정 의원은 "김현종 2차장이 외교부 직원들을 불러서 혼냈다고 들었다. 심지어 두 분이 싸우다가 말미에는 영어로 싸웠단 얘기도 있다"고 말문을 열었다.
이어 "(김현종 2차장이 노무현 정부에서 공직을 마치고 삼성에 갔는데) 그 대기업 쪽에서 나오는 이야기가 별로 안 좋더라. 여러가지로 사고를 친 것 같다. 김현종 2차장이 나가니 그 기업이 그렇게 속 시원해했다고 한다"고 언급했다.
아울러 강 장관은 '김현종 2차장은 대통령의 외교·안보정책을 가까이서 보좌하는 임무를 띠고 있는데 그 임무에 적합한 인물이 아닌 것 같다. 어떻게 생각하느냐'는 정 의원의 질문에는 "동료 고위공직자에 대해 공개적으로 언급하기는 어렵다"고 즉답을 피했다.
한편, 강 장관은 외교부 장관으로서 책무를 소홀히 하지 말고 할 얘기가 있으면 하고 그러다 안 되면 물러나면 된다는 정 의원의 일침에 "충분히 그럴 각오로 일하고 있다"고 밝혀 소신대로 업무에 임하고 있음을 주장했다.
김정호 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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