문재인 대통령이 21일 주요 종교 지도자들을 청와대로 초청해 오찬을 한 자리에서 국민의 통합을 이끌어 내기 위해 2년간 노력했지만 진전이 없었다고 토로했다.문 대통령은 "2017년 처음 제가 종교 지도자님들을 모셨을 때 북한의 핵·미사일 실험으로 전쟁 불안이 고조됐을 때”라면서 “국민통합과 화합을 위해 좀 큰 역할을 해달라고 당부 말씀을 드린 적이 있다"고 떠올렸다.
이어 "지금 2년 가까이 흘렀는데 국민통합이라는 면에서는 우리 나름대로 협치를 위한 노력을 하고, 많은 분야에서 통합적인 정책을 시행하면서 나름대로 노력해왔지만 크게 진척이 없는 것 같다"면서 아쉬움을 드러냈다.
이날 오찬에는 한국종교지도자협의회 대표회장인 조계종 총무원장 원행스님, 이홍정 한국기독교교회협의회 총무, 김성복 한국교회총연합 공동대표, 김희중 한국천주교주교회의 의장, 오도철 원불교 교정원장, 김영근 성균관장, 송범두 천도교 교령 등 7명이 참석했다.
문 대통령은 "검찰개혁이나 공수처(고위공직자범죄수사처) 설치 등 개혁을 위해 필요한 조치로 국민의 공감을 모았던 사안도 정치적 공방이 이뤄지면서 국민 사이에서도 갈등이 일어나고 있다"고 말하며 "총선이 다가오기 때문에 정치적 갈등이 더 높아지고 정치적 갈등은 곧바로 국민 갈등으로 증폭될 가능성이 있다"고 우려했다.
그러면서 특히 "국민 통합·화합을 위해 대통령인 저부터 우리 정치 모두가 더 많은 노력을 기울여야겠지만, 역시 종교지도자께서 더 큰 역할을 해주셔야겠다는 말씀을 드리고 싶다"고 강조했다.
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