-내년 1월 사우디 아라비아 대회 3년 연속 완주 목표
-'코란도 DKR' 출격
쌍용자동차가 3년 연속 지옥의 레이스로 불리는 세계 최고 권위의 오프로드 자동차 경주대회 '다카르 랠리'에 도전한다고 18일 밝혔다.
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회사는 지난 12일(현지시간) 스페인 마드리드에서 2020 다카르 랠리 공식 출전을 알리는 기자회견을 열고 레이스를 펼칠 '코란도 DKR'을 공개했다. 내년 1월5일부터 17일까지 사우디 아라비아 제다에서 수도 리야드 사이 약 1만2,000㎞에 이르는 12개의 구간에서 펼쳐질 이번 대회에는 아프리카, 남미 지역에 이어 12년 만에 중동 지역으로 대회지가 변경돼 주목 받고 있다.
지난 2018년 쌍용차는 '티볼리 DKR'로 9년 만에 도전, 92개팀 중 절반 이상이 중도 탈락한 가운데 T1-3 카테고리(이륜구동 가솔린 자동차) 4위, 자동차 부문 종합순위 30위를 거두며 완주에 성공한 바 있다. 이어 '렉스턴 DKR'로 참가한 지난해에는 T1-3 카테고리 3위, 자동차 부문 종합순위 33위로 저력을 과시했다.
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내년 대회에 출전하는 '코란도 DKR'은 올해 초 출시한 코란도 디자인을 기반으로 개조한 후륜구동 랠리카다. 최고 450마력, 최고속도 195㎞/h의 V8 6.2ℓ 가솔린 엔진을 탑재했으며 오스카 푸에르테스 선수와 공동파일럿 디에고 발레이오 선수와 함께 3년 연속 완주라는 목표에 도전할 예정이다.
예병태 쌍용차 대표이사는 "지난 1994년 코란도 훼미리로 다카르 랠리에 첫 출전해 한국 자동차 브랜드 사상 최초 완주 및 종합 8위라는 기록을 세운 적이 있는 만큼 다카르 랠리 도전은 남다른 의미가 있다"며 "브랜드 인지도 제고와 기술력 향상 등을 위해 글로벌 무대에서 다양한 활동들을 이어나갈 것"이라고 말했다.
김성환 기자 swkim@autotimes.co.kr
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