홍콩 대입 시험에서 일본의 중국 식민통치가 이익을 준 것인지 묻는 문제가 나왔다. 중국이 이에 대해 거세게 반발하자 홍콩 당국은 출제 경위에 대한 조사에 들어갔다.
15일(현지시간) AFP통신에 따르면 전날 홍콩 대입시험 역사영역에서 20세기 초반 일본의 식민통치가 중국에 실보다 득이 컸다는 데 동의하는지를 묻는 문제가 나왔다. 5200여명의 수험생이 이 시험을 치른 것으로 알려졌다.
중국은 식민지배를 정당화하는 것처럼 비치는 이 문제에 대해 불편한 심기를 숨기지 않았다. 중국 외교부 홍콩주재 사무소는 페이스북을 통해 "홍콩 교육부는 '지붕 없는 닭장'이 돼선 안 된다"고 비난했다. 중국 관영 글로벌타임스 또한 "학생들이 반역자가 되도록 이끌고 있다"고 비판했다.
케빈 융 홍콩 교육부 장관은 중국의 비판이 거세지자 "중국 국민들의 감정과 존엄성을 심하게 훼손했다"면서 채점을 하지 않겠다고 밝혔다. 출제 기관엔 이 문제가 출제된 배경에 대해 보고하도록 지시했다.
홍콩과 중국의 갈등은 최근 교육 분야까지 확산하고 있다. 홍콩 시민들이 민주화를 요구하고 중국은 '일국양제'를 주장하는 과정에서 캐리 람 홍콩 행정장관은 지난 11일 "교양학의 수업과정이 민주화 시위 사태를 촉발한 원인"이라며 "해당 과목에 대한 개혁에 나서겠다"고 밝힌 바 있다.
이에 대해 홍콩 교원노조는 "교육보다 정치를 우선시한다"면서 "정치적 올바름을 추구한다며 시험에서 대화의 공간을 말살하고 있다"고 지적했다.
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