이 지사의 글이 알려지자 정치권은 논란에 휩싸였다. 신동근 민주당 최고위원은 SNS에 “고위직 공무원인 이 지사님이나 제가 지원금을 받을 이유가 있느냐”고 반박했다. 하태경 국민의힘 의원은 “이 지사가 자신의 재난지원금 주장을 수용하지 않는다고 대통령에게 저주를 퍼붓고 있다”고 논평했다.
이에 이 지사는 오후에 다시 SNS에 “많은 논의가 있었지만 저 역시 정부의 일원이자 당의 당원으로서 정부, 여당의 최종 결정에 성실히 따를 것”이라며 한발 물러서는 모습을 보였다. 그러면서도 “선별지급 기준에서 소외된 분들의 원망과 분노는 어떻게 감싸안고 가야 할지 고뇌하지 않을 수 없다”며 끝까지 날을 세웠다.
민주당 관계자는 “선별지급 때는 기준에 대한 불만이 터져나올 수밖에 없다”며 “아무래도 정치적으로 인기가 없어 이 지사로서는 선별지급을 추진한 이낙연 대표를 공격할 절호의 기회로 여겼을 것”이라고 관측했다.
이 지사의 태세 전환은 이번이 처음이 아니다. 지난 7월 이 지사는 2021년 치러지는 서울·부산시장 재·보궐선거에 민주당 후보를 공천하지 말자는 견해를 밝혔다가 논란이 일자 이를 번복했다.
포퓰리즘(대중인기영합주의)에만 기댄다는 비판도 나온다. 이한상 고려대 경영학과 교수는 이날 SNS에서 이 지사를 향해 “재난지원금은 코로나19 사태의 대처 중 수비책으로, 이 지사 방식의 무차별 지원이 답이 아니다”며 “세금을 더 걷어 n분의 1로 돈을 나눠주겠다는 것 말고 코로나19 이후의 공격 비책을 만들어보라”고 주문했다.
이 지사가 감정적인 발언을 분출하고 있다는 지적도 제기된다. 김근식 국민의힘 서울 송파병 당협위원장은 “정책 결정 라인에 있는 분도 아닌데 부총리에게 발끈하고 결국 친문(친문재인) 의원과 각을 세우고 있다”며 “내 입장이 무조건 옳다는 고집이거나 반드시 내 입장을 관철해야겠다는 오기로밖에 보이지 않는다”고 지적했다.
김소현/임도원 기자 alpha@hankyung.com
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