영국에서 입국한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 일가족 3명으로부터 변이 바이러스(VOC-202012/01)가 확인되면서 보건당국이 입국자 관리 강화를 위한 추가 방안을 찾겠다고 밝혔다.
다만 정치권 일각에서 외국인 입국 전면 금지 주장이 나오는 것에 대해서는 "기존에 해왔던 입국 관리가 효과적으로 작동하고 있다"고 일축했다.
"강화된 조치 강구할 것…관계부처 협의 예정"
윤태호 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 28일 백브리핑에서 "코로나19 바이러스가 거의 발생하지 않는 국가 외에 대부분 국가에 대해선 격리해제 전 검사를 해서 지역사회에 전파가 안 되도록 하는 추가 조처를 강구하고 있다"며 "기존 입국 관리 절차를 통해 해외 입국자가 충분히 관리되고 있다고 보지만, 좀 더 강화된 조치를 관계부처와 협의할 예정"이라고 했다.그는 "영국의 경우 연말까지 비행편을 운행하지 않는 만큼 입국 금지에 준한 조치가 취해지고 있다"며 "(증상이 없어도) 입국 후 3일 내 검사를 받고, 격리해제 전 추가로 검사를 받게 돼 있다"고 설명했다.
정부는 남아프리카공화국(남아공)에서도 변이 바이러스가 발견되자 남아공 입국자에 대해서도 격리해제 전 검사를 의무화하는 등 방역조치를 강화하기로 한 바 있다.
"영국으로부터 입국자 '이중체크…입국금지 준해"
다만 정치권 일각에서 제기되고 있는 '외국인 입국 전면 금지 조치'에 대해서는 신중한 반응을 보였다. 하태경 국민의힘 의원은 이날 "정부는 일본처럼 외국인 입국 금지 조치를 즉각 실시해야 한다"고 주장했다.윤태호 반장은 "일본처럼 '외국인에 대해 신규 입국금지를 다 해야 한다'는 주장도 있을 수 있겠지만, 기존에 해 왔던 입국 관리가 효과적으로 작동하고 있다"면서 "그 연장선에서 강화된 조처를 관계부처 협의를 거쳐 진행할 것"이라고 설명했다.
손영래 중수본 전략기획반장도 "외국인만 문제가 되는 게 아니라 내국인도 해당 국가에서 들어오는 경우가 있어 고려해야 한다"고 언급했다.
손영래 반장은 "현재 영국에서 들어오는 사람은 내·외국인을 막론하고 격리 면제 조처를 안 하고 아예 14일간 격리하고 있다"면서 "영국발 입국자의 경우 (자가격리에) 들어갈 때 한 번, 끝날 때 한 번 '이중체크'를 통해 강력하게 관리하는 체계로 가고 있다"고 전했다.
영국에서 지난 9월 처음 발견된 변이 바이러스는 전파력이 기존 바이러스보다 70% 정도 더 높은 것으로 전해졌다.
정부는 이 바이러스의 국내 유입을 차단하기 위해 지난 23일부터 영국 런던 히드로공항에서 출발해 인천국제공항에 도착하는 항공편의 운항을 중단했으며, 모든 영국발 입국자에 대해 격리해제 전 진단검사를 의무화했다.
김수현 한경닷컴 기자 ksoohyun@hankyung.com
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