中 '코로나 항문검사' 논란에…외교부 "우리 국민은 대상 아냐"

외교부가 중국이 내·외국민을 가리지 않고 해외 입국자에 대해 시행하는 ‘항문 검사’에 대해 우리 국민은 대상이 아니라고 밝혔다. 우리 국민들이 중국에 입국하며 예고없이 항문검사를 받아 논란이 확산되자 양국 교섭 끝에 ‘간접 방식’으로 대체했다는 설명이다.

최영삼 외교부 대변인은 2일 정례브리핑에서 ‘항문 PCR(유전자증폭) 검사에 대해 중국 측에 문제 제기를 한 적 있느냐’는 질문에 “이미 연초부터 중국 측 방역요원이 분변샘플을 직접 검체·채취하는 대신 간접 제출 방식이 적용되도록 이미 적용시키고 있다”고 말했다. 이어 “가장 적극적인 방식으로 조기에 관련 교섭을 실시했다”며 “국민들의 불편이 최소화될 수 있도록 가능한 범위 내에서 최선의 노력을 경주해나갈 예정”이라고 덧붙였다.

중국 베이징과 산둥성 칭다오 등 일부 지역은 입국자나 밀접 접촉자 등을 대상으로 항문 검사를 진행하고 있다. 항문 검사는 호흡기(3~5일)보다는 소화기와 배설물에서 채취한 샘플에 코로나바이러스가 더 오래 남아 있을 것이라는 주장에 기초해 도입됐다. 이 검사는 보건 당국 관계자가 면봉 끝을 3~5cm 정도 삽입한 후 면봉을 여러 번 회전시키는 과정이 포함되는 것으로 알려졌다. 지난 1월 중국 보건 당국이 베이징에 입국한 우리 국민들을 대상으로 예고 없이 격리장소인 호텔 방에서 항문 검사를 진행하며 큰 논란이 일었다.

정부는 주중 한국대사관 등을 통해 베이징시 당국 등과 교섭한 것으로 알려졌다. 보건 당국 관계자가 아닌 자신이 직접 분변을 채취하는 ‘간접 방식’이 진행되는 것으로 알려졌다. 일종의 ‘채변 봉투’ 제출 방식이다.

한편 일본 정부는 지난 1일 중국에 공개적으로 항문검사에서 일본인을 면제해달라고 요청했다. 가토 가쓰노부 일본 관방장관은 이날 정례 기자회견에서 “중국 당국이 일부 입국자를 대상으로 실시하는 항문 검체 채취 방식의 PCR 검사에서 일본인은 면제해줄 것을 중국 외교부 등에 요청했다”며 “일부 일본인이 중국에 도착한 뒤 항문 검사를 받았다는 정보와 함께 심리적 고통이 크다는 민원이 주중 일본대사관에 들어오고 있다”고 말했다.

송영찬 기자 0full@hankyung.com