정의용 외교부 장관(사진·오른쪽)을 만난 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니(사진·왼쪽)가 문재인 대통령을 만나게 해달라고 요청했다.
이용수 할머니는 3일 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 정 장관을 면담한 뒤 기자회견에서 "문 대통령을 만나게 해달라는 게 제 부탁이었다. 조만간 대통령을 만나게 해달라고 했다"고 말했다.
문 대통령을 만나면 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리를 설득해 위안부 문제를 국제사법재판소(ICJ)에서 다루자고 얘기하겠다는 설명이다.
이 할머니는 자신의 요청에 정 장관이 "최선을 다하겠다"고 답변했다고 전했다.
이 할머니는 또 "저로선 급하다. 세월이 저를 기다려주지 않을 것"이라면서 "절박한 마음에 이렇게 와서 하소연해야 한다고 생각하고 장관님께 간곡히 부탁했다"고 말했다.
ICJ에서 위안부 문제를 다루려면 한국과 일본 모두 동의해야 하는 만큼 일본을 설득해 '중립지대'인 ICJ에서 결론을 내고 싶다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다.
아울러 이 할머니는 '위안부는 자발적 매춘부'라고 발언한 존 마크 램지어 하버드대 교수에 대해 "그 교수도 (ICJ에) 끌고 가서 밝혀야 한다"고 목소리를 높였다.
이 할머니는 "법으로 끌고 가서 올바른 판단을 받아 사죄 받아야 한다. 저는 백번 천번 이야기 해도 사죄다. 사죄하면 용서해줄 수 있다"면서 한일 학생 교류를 통해 일본 학생들도 위안부 문제에 대해 알아야 한다고 강조했다.
외교부는 이날 면담에서 정 장관이 위안부 문제에 대한 국내외 인식 제고 과정에서 이 할머니의 공헌에 감사의 뜻을 표했다고 전했다.
외교부에 따르면 정 장관은 ICJ 회부 방안에 대해 "신중히 검토해야 할 문제"라는 정부 입장을 거듭 설명한 뒤 "앞으로도 피해자분들과 소통하면서 여러 해결방안을 고민해 나가겠다"고 말했다.
앞서 이 할머니는 지난달 16일 기자회견을 통해서도 정부가 위안부 문제에 대한 책임 규명을 위해 일본을 ICJ에 제소할 것을 공개 요구한 바 있다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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