단디바이오사이언스와 플렉센스는 차세대 치매 진단키트 개발을 위해 협력한다고 18일 밝혔다.
양사는 치매 진단키트 제품 상용화를 위한 양해각서를 체결하고, 이를 위한 공동 연구를 진행하기로 합의했다. 단디바이오사이언스는 지난 4년여 간 알츠하이머 치매 환자들의 혈액분석을 통해 병증의 진행에 따라 생체표지자(바이오마커)가 유의미하게 증가함을 확인했다. 치매 환자가 갖고 있는 혈액 내 표지자를 활용한 조기진단 연구에 매진하고 있다.
신속 진단키트 플랫폼 기술 'ACCEL ELISA'를 개발한 플렉센스는, 이를 통해 개발한 코로나19 진단키트를 러시아 등 해외에 수출 중이다.
치매의 70% 이상을 차지하는 알츠하이머는 아직 효과적인 치료제가 없다. 또 치매 진단을 위해 양전자 방출 단층촬영(PET)이나 인지능력검사 등이 주로 활용되지만, 이들은 치매 증상이 나타나는 단계에서만 식별이 가능하고 비싸다는 설명이다.
양사는 단디바이오의 치매 바이오마커 및 내독소와 특이적으로 결합하는 펩타이드 기반 물질에 플렉센스의 정량진단기술을 접목하는 방식으로 차세대 진단키트를 개발할 예정이다. 또 다양한 질환의 특이적 바이오마커를 활용해 맞춤형 진단키트도 공동으로 개발할 계획이다.
박영민 단디바이오 대표는 "다양한 연구인프라를 통해 치매 연구에 매진하고, 이 기술을 바탕으로 다양한 질병 치료제 또는 개인 맞춤형 약물을 개발할 예정"이라고 말했다.
김기범 플렉센스 대표는 "고속 면역진단기술인 ACCEL ELISA 진단법을 활용해 노년층이 건강하고 품격 있는 삶을 영위할 수 있도록 하겠다"며 "단디바이오사이언스와 협업해 차세대 진단키트가 조기에 출시될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.
한민수 기자 hms@hankyung.com
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