문재인 대통령(사진)은 13일 “청년들이 겪는 어려움을 공감하고 함께 나누며, 기존의 대책을 넘어서는 특단의 대책을 강구해달라”고 지시했다. 2030 표심이 4·7 재·보궐선거 참패의 원인으로 꼽히자 ‘청년 끌어안기’에 나섰다는 분석이 나온다.문 대통령은 이날 청와대에서 열린 국무회의에서 “(청년 문제는) 우리 사회가 가장 우선순위를 둬야 할 중차대한 과제가 됐다”며 이같이 말했다.
문 대통령은 “과거 외환위기 때 청년들은 닫힌 취업문과 구조조정의 한파 속에 ‘IMF 세대’로 불리며 큰 어려움을 겪었다”면서 “(요즘 청년들도) 이른바 ‘록다운(lockdown·봉쇄) 세대’가 될 수 있다”고 우려했다. 그러면서 “청년들에게 ‘즉각적이고 대대적 조치를 취하지 않으면 코로나의 유산이 수십 년간 우리와 함께할 것’이라는 국제노동기구의 경고에 귀를 기울여야 한다”고 말했다.
이를 위해 정부에는 적극적인 대책 마련을 지시했다. 문 대통령은 “무엇보다 청년들의 눈높이에 맞고, 청년들이 체감할 수 있는 정책을 마련하는 데 각별히 신경 써 달라”고 당부했다. 우선 일자리의 중요성을 강조했다. 문 대통령은 “경제 회복기에 들어선 만큼 이 기회에 민간 기업이 더 좋고, 더 많은 일자리 창출에 나설 수 있도록 정부의 지원을 강화해 달라”며 “청년들이 창의적인 일에 마음껏 전념할 수 있는 환경 마련에도 역점을 기울여 달라”고 말했다.
문 대통령은 “디지털, 데이터, 인공지능, 소프트웨어 분야 등 미래산업 인력을 양성하는 직업훈련을 강화해 양질의 일자리를 늘려나가는 노력을 특별히 기울여달라”고 말했다.
강영연 기자 yykang@hankyung.com
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