문재인 대통령이 취임 4주년을 맞는 10일 정치권 안팎에서 ‘청와대의 시간’이 오롯이 펼쳐질 전망이다. 문 대통령이 전국 생중계로 특별연설을 하는 이날 임혜숙 과학기술정보통신부·박준영 해양수산부·노형욱 국토교통부 장관 후보자에 대한 국회의 인사청문 보고서 송부 시한도 도래한다. 같은 날 법원에서는 청와대의 울산시장 선거개입·하명수사 의혹 사건에 대한 첫 공판이 열린다. 연설 메시지와 후보자 임명 여부, 재판 내용 등에 따라 정국이 흔들릴 수도 있어 정치권의 이목이 집중되고 있다.
이날 야당은 임 후보자 등에 대한 청문보고서 채택이 불가하다는 방침을 재차 확인했다. 배준영 국민의힘 대변인은 논평에서 “문 대통령은 제1야당과 국민에 의해 부적격 판정을 받은 장관 후보자 3인의 지명을 철회해야 한다”고 강조했다.
인사청문회법에 따라 국회는 10일까지 임 후보자 등에 대한 청문보고서를 대통령에게 송부해야 한다. 정치권 일각에서는 문 대통령이 야당으로부터 ‘낙마 1순위’로 지목된 임 후보자 등 일부 후보자에 대해 송부 시한 당일 ‘철회 결단’을 내릴 가능성도 거론하고 있다. 임 후보자는 아파트 다운계약·위장전입·외유성 출장·논문 표절 등 다수 의혹이 제기됐다. 다만 민주당이 10일 청문보고서 채택 시한을 넘기고, 문 대통령이 송부를 재요청할 가능성도 있다. 이 경우 10일 이내에서 재설정된 송부 기한까지 당·정·청이 좀 더 심사숙고할 시간을 벌 수 있게 된다.
정치권 일각에서는 이명박·박근혜 전 대통령이나 이재용 삼성전자 부회장 사면과 관련한 언급이 나올 가능성도 점치고 있다. 이 경우 정치권에 적지 않은 파장을 가져올 전망이다. 김부겸 국무총리 후보자는 지난 6일 국회 인사청문회에서 이 부회장 사면론과 관련해 “바깥 여론을 대통령께 잘 전달하겠다”고 밝혔다. 전직 대통령 사면에 대해서도 “대통령께서 신년 회견에서 안타깝다고 말씀했다”며 여지를 남겼다.
이 사건은 2018년 6·13 지방선거 때 청와대가 송 시장의 당선을 돕기 위해 각종 불법과 탈법 행위를 저질렀다는 의혹이 핵심이다. 백원우 전 비서관, 박형철 전 반부패비서관 등 청와대 인사들과 송철호 시장, 송병기 전 부시장 등은 김기현 당시 울산시장 비위 의혹을 수사기관에 넘겨 ‘하명 수사’를 하도록 한 의혹을 받고 있다. 또 청와대 관계자들이 송 시장에게 중앙·지방정부의 내부 정보를 넘겨줘 송 시장의 공약을 함께 설계한 혐의도 있다.
사건은 지난해 1월 공소 제기 이후 1년 가까이 공판 준비기일만 여섯 차례 열리며 제자리걸음을 반복했다. 지난 3월 말에서야 정식 공판 기일이 잡혔다. 법조계 안팎에서는 “앞으로 재판에서 밝혀지는 내용에 따라 ‘정권 말기 레임덕’이 가속화할 수 있다”는 분석이 나온다.
임도원/안효주 기자
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