홍준표 국민의힘 의원은 이재명 경기도지사의 '미 점령군' 발언을 겨냥해 "경솔했다"며 비판에 나섰다.
6일 홍 의원은 페이스북을 통해 "해방 직후 우리나라에 최초 상륙한 미군은 점령군이 맞다"며 "당시 우리는 일본의 식민지였기 때문에 일본에 상륙한 맥아더 사령관이나 우리나라에 상륙한 하지 중장은 일종의 점령군이었음을 부인하기 어렵다"고 전했다.
다만 "그 후 미군은 주둔군이었다가 한미 상호방위 조약이 체결되면서 동맹군으로 그 성격이 바뀐다"며 "북이나 주사파 운동권들은 아직도 미군을 점령군으로 부르고 주한미군 철수를 외치고 있다"고 지적했다.
이어 "현대 집단적 방위 시대에 동맹군을 철수하라는 것은 이적 행위"라며 "이재명 지사가 해방 직후 상황만을 두고 그 발언은 했는지 주사파 운동권 시각에서 그 발언을 했는지 알 수는 없지만 지금 이 시점에 점령군 운운은 반미 운동을 부추기는 부적절한 발언임은 분명하다"고 했다.
그러면서 "대통령 후보로서는 여야를 떠나서 이 지사의 발언은 경솔한 발언이다"라고 강조했다.
한편 앞서 이 지사는 지난 1일 경북 안동 이육사문학관을 방문해 "대한민국이 친일 청산을 못하고 친일 세력들이 미 점령군과 합작했다"고 주장했다.
이에 지난 4일 범야권의 유력한 대권 주자인 윤석열 전 검찰총장은 "역사 왜곡을 용납할 수 없다"며 "'미군은 점령군, 소련군은 해방군'이란 황당무계한 망언을 집권 세력의 차기 유력 후보 이재명 지사도 이어받았다"고 비판한 바 있다.
이 지사는 윤 전 총장의 지적에 대해 "윤 전 총장님의 구태 색깔 공세, 안타깝다"며 "38선 이북에 진주한 소련군과 이남에 진주한 미군 모두 점령군이 맞다"고 반박했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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