국민의힘 대권 주자 윤석열 전 검찰총장은 이재명 민주당 대선 후보의 '불나방들이 촛불에 타는 일은 막아야 한다'는 발언을 두고 "국민에 대한 왜곡된 인식을 바로잡으라"라고 비판했다.
윤 전 총장은 28일 자신의 페이스북에 "음식점을 하려는 자영업자들을 촛불을 향해 모여드는 불나방에 빗댔다"며 "이 후보가 보기에 국민은 정부가 간섭하고 통제해야 자립할 수 있는 어리석은 존재"라고 적었다.
그러면서 "이 후보가 평소 국민을 어떻게 생각하는지 알 수 있는 대목"이라며 "그의 국민관은 국민을 '가붕개(가재, 붕어, 개구리)'에 빗댄 조국 전 장관의 그것과 닮았다. 개탄이라는 말조차 쓰기 아깝다"라고 했다.
이어 "먹고 살려고 생업 전선에서 고군분투하는 국민을 불나방에 비유하다니 우리 국민은 이 후보가 생각하는 것보다 훨씬 존엄한 존재"라며 "이 후보와 주위 패밀리들이 부동산으로 한몫 잡을 때, 정직하고 성실하게 하루하루를 살아가는 분들이 우리 국민"이라고 꼬집었다.
그는 "국민은 이 후보 같은 사람들이 규제를 남발해서 돕지 않아도 스스로 도울 수 있다"며 "규제 철폐가 만능이 아니듯 규제 또한 만능이 아니라는 것을 알아야 한다"고 설명했다.
끝으로 "국민에 대한 왜곡된 인식부터 바로 잡아라"라며 "국민은 이 후보가 생각하는 것처럼 그렇게 어리석은 존재가 아니다. 국민은 불나방이 아니다"라고 덧붙였다.
앞서 이 후보는 자신이 언급한 '음식점 허가 총량제'에 대한 논란이 일자 "당장 시행한다는 것은 아니고 고민해볼 필요는 있다고 생각한다"면서 "불나방들이 촛불을 향해 모여드는 건 좋은데 너무 지나치게 가까이가 촛불에 타는 일은 막아야 한다. 그게 국가공동체를 책임지는 공직자의 책임"이라고 해명했다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
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