네이버·SK그룹·KB금융 등 국내 주요 기업이 참여하는 ‘한국 ESG(환경·사회·지배구조) 공시기준 마련 준비위원회’가 꾸려졌다. ESG준비위원회는 ‘IFRS 지속가능성 공시 기준'을 토대로 한국 ESG 공시기준을 제정하는 역할을 맡는다.
27일 정부에 따르면 한국회계기준원은 네이버, SK그룹, 포스코, LG화학 등 국내 주요 기업 4곳이 참여한 ESG 공시기준 준비위원회를 꾸리고, 다음달 본격적인 업무를 시작한다. 투자회사 중엔 KB금융그룹과 삼성생명이, 회계법인에선 삼일회계법인, 딜로이트안진이 합류했다. 이밖에 한국거래소, 금융감독원, 회계기준원도 참여한다. 그동안 가장 선진적으로 ESG정책을 이끌어 온 기업들이 이번 준비위원회에 포함됐다는 설명이다. 정부 관계자는 "11~12개 기관으로 구성된 ESG 준비위원회 선정이 마무리 단계"라며 "다음달 글로벌 ESG기준 공개초안에 맞춰서 활동을 개시할 예정"이라고 설명했다.
이번 준비위 발족은 '국제회계기준(IFRS)재단'이 국제회계기준위원회(IASB)와 국제지속가능성표준위원회(ISSB)로 조직을 나누고, EGS 기준 제정을 ISSB에 맡긴 것에 대응하는 조치다. 작년 발족한 ISSB는 다음달 글로벌 ESG 공시기준 초안을 발표할 계획이다. 이에 한국 금융당국도 회계기준원과 별도로 ESG를 전담할 ‘한국지속가능성기준위원회(KSSB)'를 꾸리는 한편, 글로벌 ESG공시기준 초안에 대응할 준비위원회를 꾸린 것이다. KSSB는 ISSB의 ESG 기준이 국내에서 채택·사용될 때 이를 심의·의결·자문하는 역할을 하게 된다. 이번에 출범하는 ESG준비위원회가 KSSB 출범에 앞서 한국 ESG 공시기준 마련에 중추적인 역할을 맡을 전망이다. 국내에 적용될 ESG기준서 공표는 2024년 또는 2025년을 목표로 하고 있다.
IFRS재단에서 IFRS 지속가능성 기준서를 공식 마련할 경우 난립하는 ESG평가지표를 단일기준으로 통일하는 효과를 낳는다. 국내 기업들도 이에 맞춰서 ESG관련사항을 재무제표에 정식으로 기록해야 한다. 특히 ESG기준서에는 기후변화 리스크에 대한 공시의무가 강화된다. 공시대상 기업 외에도 공급망 전체에 대한 온실가스 배출 자료가 요구될 전망이다. 기후변화가 기업별로 미칠 사업, 법률, 시장, 경제 환경 등 시나리오 분석도 공시자료에 포함된다. 이웅희 회계기준원 지속가능성센터장은 "중간재-판매-운송-소비에 이르는 공급망 전체에서 발생하는 배출현황을 공시하는 등 기후관련 공시가 대폭 강화될 전망"이라며 "국내 기업들의 수용성에 문제가 없도록 관련 제도를 면밀히 살필 계획"이라고 설명했다.
특히 한국 금융당국은 영국 ISSB에서 제정하는 ESG공시 원칙을 대부분 수용하기로 내부방침을 정한 것으로 알려졌다. 국내 모든 상장 기업들은 기준서 원칙에 따라 ESG현황을 공시해야 한다는 의미다. 우선 다음달 글로벌 ESG공시기준 공개초안이 나오면 네이버·SK 등으로 구성된 준비위원회를 중심으로 한국 측 의견을 기준서에 반영하기 위한 노력을 기울일 방침이다. 또 기준서가 확정되면 국내 기준서를 제정하고, 국내 기준서 적용대상 범위를 정하는 작업도 맡는다. 회계업계 관계자는 "공시대상 기업의 범위는 아직 확정되지 않았다"며 "공식적으로 재무정보에 ESG정보를 담는 것은 기업 경영 활동에 근본적인 변화를 낳을 것"이라고 설명했다.
일각에선 ISSB 기준 제정 과정에서 국내 경영환경 특수성이 반영되려면 한국 후보가 ISSB 위원으로 선임되어야 한다는 지적도 나온다. 다만 위원수가 14명(아시아 3석)으로 제한적이고 선정 요건이 까다로워 후보 발굴이 만만치 않다는 설명이다. 국제무대 영향력이 큰 중국과 일본을 제외할 경우 한국은 호주, 뉴질랜드, 인도 등 주요국과 나머지 한 자리를 놓고 경쟁해야 한다.
대신 한국은 IASB 이사회 진출을 꾀하고 있는 것으로 알려졌다. IASB 위원 일부가 ISSB로 이동하면서 IASB 이사회에 빈 자리가 생겼기 때문이다. IASB는 조만간 신규 이사 선임을 위한 절차에 돌입한다. 한국은 서정우 위원 퇴임 이후 IASB 이사회에 진출하지 못하고 있어 이번이 기회가 될 전망이다. 금융당국 관계자는 "금융위가 IASB이사회에 추천할 후보군 선정 작업중"이라며 "갈수록 국제회계기준이 국내에 미치는 영향이 커지고 있는 만큼 이사회 진출이 필요하다는 공감대가 있다"고 설명했다.
이지훈 기자
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