더불어민주당 당대표 선거에 출마한 이재명 의원이 4일 "모든 영역에서 모든 방향에서 최대치의 공격이 이뤄지고 있다. 저도 인간이라 가끔 지치기도 한다"고 말했다.
이 의원은 이날 오전 제주상공회의소에서 열린 '제주지역 당원 및 지지자와의 대화'에 참석해 "전쟁터로 끌려 나온 가족을 생각하면 내가 왜 여기까지 왔을까 하는 생각을 할 때도 있다. 너무 빨리, 그리고 너무 멀리 왔다는 생각도 든다"며 이같이 언급했다.
이 의원은 "저한테 출마하지 말라고 한 분들의 근거는 이러했다. '당은 이재명이 아니라 이재명 할아버지가 와도 바뀌지 않는다'는 것이었다"며 "'괜히 바꾸려다 더 시끄러워진다. 그리고 엄청난 갈등 때문에 당신(이재명)도 손상을 입는다. 그러니 가만히 있으라'고 했다"고 말했다.
그는 "국민들이 흔쾌히 선택할 수 있는 정당으로 만들어야겠다고 생각해서 전당대회에 나왔다"고 말했다. 그러면서 "말도 탈도 많았지만, 그것은 여의도의 말과 탈이었지 국민과 지지자, 당원의 생각은 그것과 달랐다"고 주장했다.
이 의원은 "국민의힘이 실패할 게 확실하니 가만히 있으면 기회가 온다고들 하더라. 여의도에 오래 있을수록 그런 생각을 하는 분들이 많다는 것을 간파했다. 여의도의 마음, 여심은 당심·민심과 극단적으로 다르다. 이 점은 극복해야 할 과제"라고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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