EU가 에너지 위기 장기화를 대비해 내년 여름이 오기 전에 가스를 공동 구매하기로 합의했다. 가스 가격 상한제 도입 여부를 놓고선 이견을 좁히지 못했다.
로이터통신에 따르면 12일(현지시간) EU 의장국을 맡은 체코의 요제프 시켈라 산업통상부 장관은 "내년 여름 이전부터 EU 국가들이 가스를 공동 구매하기로 합의했다"며 "올 겨울보다 더 위태로울 다음 겨울에는 (에너지) 공급 안정을 확보할 계획"이라고 말했다. 이날 EU 27개국 에너지 부문 장관들은 체코 프라하에서 비공식 회의를 열고 에너지 위기 대응 방안에 대해 논의했다.
회의에 참여한 EU 소속 국가들은 EU에서 거래되는 가스의 가격을 평가할 수 있는 지표(벤치마크)를 마련하는 데에도 합의했다. EU 집행위원회가 벤치마크 개발을 담당하기로 했다. 지금은 네덜란드 TTF 거래소에서 거래되는 천연가스 선물 가격이 지표 역할을 하고 있다. EU는 이번 회의 결과를 반영해 오는 18일 에너지 위기 대응책을 발표할 계획이다. 체코는 이번 회의에서 나온 제안을 승인하기 위해 다음 달 긴급 장관 회의를 열기로 했다.
가스 가격 상한제의 도입 여부에 대해선 결론을 내지 못했다. 카드리 심슨 EU 에너지정책 담당 집행위원은 "가스 가격 상한제에 대해 EU 국가들의 지지가 충분한지 여부가 불분명하다"며 "회원국 대다수가 지지한다면 이번 주말 가격 상한제의 도입 진행 여부를 알 수 있을 것"이라고 말했다. EU 소속 국가들은 가스 가격 상한제 도입엔 대체로 찬성하지만 세부 내용에서 의견이 갈린 것으로 알려졌다. EU 미가입국이지만 천연가스 수출국인 노르웨이가 가격 상한제 도입에 반대하고 있다는 점도 변수다.
러시아에선 에너지 위기로 유럽을 압박하는 목소리가 다시 나왔다. 알렉세이 밀러 가스프롬 최고경영자(CEO)는 12일 모스크바에서 열린 러시아 에너지위크에서 "이번 겨울이 비교적 따뜻할 수 있겠지만 5~7일간은 비정상적으로 추울 것"이라며 "에너지 수요가 가장 많은 날엔 유럽에서 하루 약 8억입방미터의 천연가스가 부족할 수 있다"고 말했다.
가스프롬은 유럽의 가스 재고가 저장 능력 대비 현재 91% 수준이지만 내년 3월엔 5%까지 떨어질 것으로 봤다. 이날 같은 행사에선 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 "터키를 통해 유럽에 가스를 공급할 수 있다"고 제안하기도 했다.
독일은 에너지 위기로 인한 경기 침체를 예상하고 있다. 12일 독일 경제부는 내년 국내총생산(GDP) 증가율 전망치를 0.4%로 제시했다. 지난 4월 내놨던 전망치(2.5%) 대비 2.1%포인트나 낮췄다. 올해 증가율 전망치도 2.2%에서 1.4%로 하향 조정했다. 물가상승률은 올해 8%를 웃돈 뒤 내년 7%대, 2024년 2.4%로 떨어질 것으로 내다봤다.
로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제·기후보호부 장관은 "경기 침체가 올 3~4분기와 내년 1분기에 가장 심각할 것"이라고 말했다.
이주현 기자 deep@hankyung.com
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