미국 서부 그랜드캐니언 동굴 관광지의 엘리베이터가 고장 나 관광객 5명이 수일째 고립돼 구조를 기다리고 있다.
25일(현지시간) 미국 CNN은 미국 애리조나주 피치스프링스의 그랜드캐니언 동굴 지하 60m 지점에 관광객 5명이 지난 23일부터 사흘째 갇혀 바깥으로 나오지 못하고 있다고 보도했다.
지상으로 올라가는 엘리베이터가 갑자기 고장 났기 때문인데, 동굴 관리회사 측은 처음에는 전기 고장으로 알고 발전기를 가동했지만, 소용없었다.
결국 엘리베이터의 기계적인 문제로 판단되지만 언제 수리를 완료할 수 있을지 알 수 없다고 CNN은 전했다.
보도에 따르면 지상으로 올라올 수 있는 사다리와 계단이 있지만 층계참(계단 중간 평평한 부분)이 21개나 있을 정도로 계단이 길다. 고립된 관광객 중 건강상 계단과 사다리를 이용할 수 없는 사람도 있어 다 같이 동굴 안에서 구조를 기다리고 있다.
그나마 다행인 점은 관광객들이 머무는 곳에는 지하공간을 활용한 고급 모텔과 식당이 있어 고립된 관광객들은 그곳에서 숙식을 해결하고 있다.
동굴 관리회사의 홈페이지에 따르면 이 동굴 지하 모텔은 벽이 없이 개방된 형태의 숙소로, 퀸사이즈 침대와 TV, 냉장고 등을 갖추고 있다. 해당 모텔은 2인 1박 숙박에 1000달러(약 143만원)로 알려졌다.
한편, 소방 당국은 엘리베이터 수리가 지체되거나 관광객들이 불편을 호소하는 상황이 되면 승강 도구를 이용해 이들을 구조한다는 방침이다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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