신천지예수교 증거장막성전(신천지)이 코로나19 방역과 안전의 우려에도 20일 대구에서 신도 10만명이 참석한 가운데 행사를 열었다. 인파가 대거 몰리면서 비상이 걸린 대구시와 대구경찰청 등은 현장에서 교통정리와 안전 관리 등에 나섰다.경찰 등에 따르면 이날 오전 5시께부터 신천지 이만희 총회장과 신도들은 헬기를 비롯해 대형버스 등 행사 차량 2900여대를 동원해 행사장인 대구스타디움에 도착했다.
신천지 신도 113기 수료식인 이날 행사는 정오께 시작돼 3시간가량 진행됐다.
인근에서는 신천지 반대 단체의 집회도 열리고 있다.
신천지피해자연대 측은 행사를 마친 신천지 신도들을 향해 "신천지 교리를 다시 확인하라" 등의 말을 외쳤지만 경찰이 현장 관리에 나서면서 충돌 상황은 벌어지지 않았다. 집회는 이날 오후 6시까지 예정돼 있다.
이날 신천지 측이 동원한 대형버스가 달성군 국가산단대로 양쪽 차선을 따라 주차하면서 시민들이 불만을 제기하기도 했다.
이번 행사를 허가한 대구시는 대구시의회 등 지역 사회의 비판을 받고 있다. 대구 코로나19 확진자 수가 증가 추세이고, 이태원 참사 이후 대규모 행사에 대한 안전사고 우려가 커지고 있다는 이유에서다.
한편 신천지 측은 코로나19로 인해 실추된 이미지를 개선하기 위해 대구에서 3년 만에 오프라인 수료식을 연다고 했다.
신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com
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