국민의힘 당권주자인 김기현 의원은 "지난 대선은 이준석 전 국민의힘 대표 때문에 질 뻔했다"고 주장한 데 대해 "팩트를 말씀드린 것이 맞다"고 19일 밝혔다.
김 의원은 이날 MBC 라디오 김종배의 시선집중에서 "사실 두 번에 걸친 (이 전 대표의) 가출사태가 있었다"며 "그 과정에서 많은 내부 풍파가 일어났던 것을 지적했던 것"이라며 이같이 말했다.
앞서 김 의원은 16일 펜앤드마이크와의 인터뷰에서 "이 전 대표는 대선 과정에서 가출하는 등 사고를 쳤고 그래서 넉넉히 이길 수 있는 선거를 질 뻔했다"며 "내가 원내대표를 맡아서 지난 대선과 지방선거를 지휘하면서 이겼을 것"이라고 주장한 바 있다.
이에 이 전 대표는 같은 날 김 의원을 향해 "이준석 때문에 대선에서 질 뻔했다면서 본인이 지휘했다고 하시면 이건 무슨 난센스냐"라며 "정말 대선과 지선을 본인이 지휘했느냐"고 반박했다. 이어 "입 씻는 것을 넘어서 뒤통수까지 가지는 말자"라고 덧붙였다.
김 의원은 이 전 대표 측의 반발에 대해 "각자가 가지고 있는 시각이 조금씩 다 다를 수 있다"며 "부부 사이에도 똑같은 시각을 가지고 서로 내가 잘했다, 당신이 잘못했다는 식으로 싸운다"고 말했다.
그러면서 "정치인들 사이에서 각자 시각이 다르다고 해서 그때그때 계속해서 싸워야 할 일은 아니다"고 강조했다.
한편 이 전 대표는 지난해 11월 선거대책위원회 인선 문제, 당 대표 패싱 논란이 불거지자 당무를 놓고 지방으로 내려갔다. 당시 일부 친윤계 의원들은 이 전 대표의 이 같은 행동을 '가출'로 규정, 비판한 바 있다.
김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com
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