'명량대첩 축제' 게스트로 다나카?…주최측 결국 '재검토'

이순신 장군과 명량대첩을 기리는 '2023 명량대첩 축제'에 '다나카 유키오'를 초대 손님(게스트)으로 섭외해 논란이 된 가운데 주최 측이 결국 재검토하기로 했다.

'2023 명량대첩 축제' 집행위원회는 20일 공식 홈페이지 등을 통해 내달 8일 명량대첩 축제 축하쇼에 다나카 유키오를 스페셜 게스트로 초청한다고 홍보했다. 다나카는 개그맨 김경욱이 일본인인 것처럼 설정하고 행세하는 이른바 가상의 캐릭터다. 일본 유흥업소 남자 종사자가 콘셉트다.

이런 소식에 축제 사회관계망서비스(SNS)에는 비판 댓글이 쏟아지고 있다. 이순신 장군을 기리는 행사에 일본인 콘셉트의 연예인을 초대 손님으로 섭외한 게 적절치 않아서다. 게다가 '모에모에꿍'이라는 해시태그(#)와 '명량! 축하쇼에서 함께 즐길 준비 되어있으므니까"라는 일본어 발음을 차용한 점도 공분을 샀다.

논란이 확산하자 주최 측은 '재검토'하겠다는 입장을 내놨다. 주최 측은 입장문을 통해 "즐겁고 유익해야 할 축제에 많은 분의 심려를 끼쳐 드려 송구하다"고 말했다.

이어 "다나카는 캐릭터 활동으로 이순신 장군이나 안중근 의사를 무서워하고, 영화 명량 등을 공포영화로 표현하기도 했다"며 "일본인 부캐릭터로서 독도는 한국 땅이라고 인정하는 모습들을 표현하고자 했다"고 기획 의도를 설명했다.

그러면서 "내부에서 찬반 의견이 있었으나 젊은 층 사이에서 좋은 반응이 있었고, 반전 기획을 통해 애국을 표현하자는 취지였다"며 "논란의 소지가 있는 만큼 재검토하겠다"고 덧붙였다.

현재 공식 홈페이지와 SNS상 관련 홍보 글은 모두 삭제되거나 비공개 처리됐다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com