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미국 현지에서 하마스가 이스라엘을 공격하기 직전 해당 내용을 미리 안 일부 투자자들이 공매도로 부당 이익을 얻었다는 논문이 발표됐다. 이들 투자자는 전쟁 리스크로 이스라엘 관련 주가가 떨어질 것에 돈을 걸었다는 설명이다.
이스라엘 당국 또한 해당 내용을 인지하고 조사에 들어갔다. 하마스의 연계 가능성도 제기되는 가운데 의심스러운 공매도로 인한 이익이 1억달러 이상일 수 있는 것으로 추정됐다.
드러난 공매도 “빙산의 일각”
4일(현지시간) 뉴욕대학교 교수로 재직 중인 로버트 잭슨 주니어 전 증권거래위원회(SEC) 위원장과 조슈아 미츠 컬럼비아대학교 법학 교수가 공동 집필한 “테러에 대한 거래?”라는 제목의 논문이 외신 등을 통해 알려졌다.
이 연구에 따르면 하마스의 이스라엘 공격이 있기 5일 전인 10월 2일 MSCI 이스라엘 상장지수펀드(ETF)의 장외 거래량 중 거의 100%가 공매도로 이루어졌다. 저자들은 “공격이 일어나기 며칠 전부터 트레이더들은 앞으로 일어날 사건을 예상하고 있었던 것으로 보인다”고 해석했다.
논문에 따르면 이날 공매도 거래량은 코로나19 팬데믹(대유행), 2014년 이스라엘-가자지구 전쟁, 2008년 글로벌 금융위기 때 발생한 공매도 거래량을 훨씬 웃돌았다.
또 논문 저자들은 9월 14일부터 10월 5일 사이에 이스라엘 최대 은행 중 하나인 레우미 은행의 신주 440만 주가 공매도 됐다는 사실을 발견했다. 10월 4일부터 10월 23일 사이에 레우미 은행의 주가는 23% 하락했다. 이에 따른 수익 규모는 약 750만달러로 추정됐다.
미츠 교수는 텔레그래프에 “현재 증거로 추론할 때 (전체) 수익이 1억달러 이상이라고 생각할 수 있다”고 말했다.
다만 저자들은 거래 당사자들의 소재지나 특정 금융회사, 정부 기관 또는 테러 조직과 연계되어 있는지에 대해선 알지 못한다고 밝혔다. 미츠 교수는 “(해당 공매도 거래를) 하마스와 연관 짓는 것은 추측일 뿐”이라며 “누군가가 어떤 정보를 엿듣고 그에 따라 행동했을 수 있다는 점을 포함해 다양한 가능성이 있다”고 말했다.
미국서도 이상 거래 포착
보고서에 따르면 미국 증권거래소에서도 하마스의 공격 전에 일부 비정상적인 거래가 있었다. 보고서는 “미국 거래소에서 이스라엘 기업(주식) 공매도가 전체적으로 증가하지는 않았지만 하마스의 공격 직전에 이들 기업에 대한 위험한 단기 옵션거래의 급격하고 이례적인 증가를 확인했다”고 밝혔다. 옵션은 주식 등 어떤 자산을 특정 날짜에 고정된 가격으로 사거나 팔 수 있는 권리다.
미국 증권거래위원회(SEC)와 금융산업규제청(FINRA)은 해당 내용에 대한 언급을 거부했다. 반면 이스라엘 규제 당국은 “이 문제는 당국에 알려져 있으며 모든 관련 당사자를 조사하는 중이다”고 밝혔다.
뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com
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