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지난해 개발도상국들이 빚을 갚는 데 600조원 가까운 돈을 쓴 것으로 집계됐다. 가파른 금리 인상으로 개도국의 60%가 심각한 부채 압박을 받고 있다는 분석이다. 이들 국가가 ‘부채의 덫’에서 빠져나오지 못하면 경기 침체가 장기화하는 ‘잃어버린 10년’에 진입할 위험이 있다는 우려가 나온다.
세계은행(WB)은 13일(현지시간) 발간한 ‘국제 부채 보고서’에서 개도국들이 2022년 공공 부채 상환(원리금·이자 포함)에 전년 대비 5% 증가한 4435억달러(약 575조원)를 지출한 것으로 집계했다. 이는 사상 최대 규모다.
최빈국들의 상황은 더 심각하다. WB 산하 국제개발협회(IDA)로부터 저리 융자와 보조금을 지원받을 자격이 있는 75개국의 부채 상환액은 역대 가장 많은 889억달러(약 115조3000억원)를 기록했다. 이들 국가는 이자를 갚는데 236억달러를 썼는데, 10년간 네 배로 불어난 수준이다. 저소득 국가의 약 60%는 부채 위기에 이미 놓여 있거나 고위험군에 속해 있다는 지적이다.
개도국들의 자금 조달 사정은 악화하고 있다. 개도국들의 신규 외채 발행 규모는 지난해 10년 만에 최저치로 떨어졌다. 개도국들의 부채 상환금은 대출금보다 1850억달러 더 많았다. 상환금 규모가 대출금을 앞지르는 역전 현상은 2015년 이후 처음이다.
중국 등 채권국과의 협상이 교착 상태에 놓여 있는 탓에 국가 채무 재조정 작업도 난항을 겪고 있다. WB는 24개 최빈국의 부채 상환 비용이 올해와 내년에 걸쳐 최대 39% 불어날 수 있다고 전망했다.
저금리 시대 고성장을 거듭해온 개도국들은 지난해부터 주요국 금리가 40년 만에 최고 수준으로 급격하게 오르고 달러화 강세가 유지되자 막대한 빚 부담에 휩싸이게 됐다. WB에 따르면 개도국 대외 부채의 3분의 1 이상이 변동금리를 적용받고 있기 때문이다.
인더밋 길 WB 수석이코노미스트는 “개도국들이 공공 보건, 교육, 인프라, 기후 위기 대응에 쓰일 예산을 전용해 빚을 갖는 데 쓰고 있는 실정”이라며 “채무국과 채권국, 다자간 금융기관이 신속하고 조직적인 대응에 나서지 않으면 또 다른 잃어버린 10년이 찾아올 수 있다”고 지적했다.
장서우 기자 suwu@hankyung.com
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