이재명 더불어민주당 대표가 피습 사건 이후 보름 만에 당무에 복귀한 뒤 첫 일성으로 "윤석열 정권 심판"을 내놨다. 이 대표는 "법으로 펜으로 그것도 안 되니 칼로 죽이려 하지만 결코 죽지 않는다"고도 덧붙였다.
이 대표는 17일 국회에서 열린 최고위원회에서 "입원하고 집에서 쉬는 동안 오만가지 생각이 들었다. 그렇지만 역시 '왜 정치를 하는가'라는 생각으로 되돌아 가게 됐다"며 " 살자고 하는 일이고, 살리자고 하는 일인데 정치가 오히려 죽음의 장이 되는 것 같다"며 이같이 말했다.
이 대표는 "상대를 제거하지 않으면 불안하고 내가 모든 것을 다 가지겠다는 생각 때문에 정치가 전쟁이 되는 것 같다"며 "한반도 평화가 위기로 몰리는 상황에서 적대하고 대결하고 인정하지 않는 사회 풍토가 국민들의 삶을 얼마나 위험하게 만드는지 정부와 여당은 모르는 것 같다"고 말했다.
이 대표는 "지난 2년간 윤석열 정권을 보면 참 걱정이 많이 된다"며 "윤 정권은 경제와 안보, 민생 등 현 상황을 악화시키고 있다"고 했다. 그러면서 "정상의 나라가 아니라 비정상의 나라로 후퇴하고 있다"며 "정권과 여권은 국민에게 위임받은 권력을 국민들에게 함부로 휘두르고 있다"고 지적했다.
이 대표는 "선거는 주어진 권력을 제대로 행사했냐를 평가하는 것"이라며 "잘하면 기회를 더 주고, 잘못하면 책임을 묻는 것"이라고 했다. 그러면서 "이번 총선이 가지는 의미는 윤석열 정권이 정부 여당이 주어진 권한을 제대로, 정당하게 행사했느냐인 것"이라고 했다.
이어 "민주당은 이번 정권의 2년간의 행태나 성과가 결코 국민들의 기대에 부합하지 못했다고 생각한다"며 "그래서 상응하는 책임을 물어야 한다고 생각한다"고 했다. 이 대표는 "이번 선거는 정권에 대한 중간 평가이자 권력에 대한 심판 선거"라며 "민주당은 책임을 묻는 데 최선을 다할 것"이라고 전했다.
이 대표는 "민주당은 국민 눈높이에 맞는 공정하고 혁신적인 공천을 통해 우리 국민들에게 새로운 희망을 보여드릴 것"이라며 "법으로도 죽여보고, 펜으로도 죽여보고, 그래도 안 되니 칼로 죽이려고 하지만 결코 죽지 않았다"고 했다. 또한 "우리 국민들께서 저를 살려주신 것처럼 우리 국민들께서 이 나라의 미래를 이 나라의 주인으로서 책임지고 제대로 이끌어가 주실 것으로 확신한다"고 했다.
이날 최고위에 참석한 홍익표 원내대표는 이 대표의 복귀를 두고 "돌발적 정치 테러로 어려운 상황 겪었다"며 "다시는 이런 일이 발생하지 않아야 한다"고 했다. 정청래 최고위원은 "목이 칼이 들어왔던 이대표가 정신적 트라우마 잘 극복해달라"며 "권익위원회는 범인의 신상과 당적, 반성문 공개 등부터 우선해야 한다"고 했다. 권익위는 전날 이 대표의 헬기 이송이 특혜에 해당하는지 여부를 조사해달라는 신고를 받고 조사에 착수했다.
앞서 이 대표는 오전 국회 본청에서 기자들과 만나 "국회에 오니 새롭기도 하면서 조금은 낯설기도 하다"며 "많은 분 덕분에 다시 출근하게 됐다"고 복귀 인사를 전했다. 그는" 세상 모든 사람이 겪는 현실적인 어려움 등 고통에 비한다면 제가 겪은 일은 어쩌면 사소한 일이라고 생각이 든다"고 했다.
이 대표는 "새해 벽두에 많은 분이 놀라셨을 텐데 제가 주어진 책임을 최선을 다해 수행하겠다"고 했다. '당내 탈당 문제' '선거제 개편' '검증위 논란' 등 취재진의 질의에 대해선 답하지 않았다. 다만 '당내 자객공천이 이뤄진다는 지적에 대해 어떻게 생각하나'라는 질문에 대해선 "공천하는 것 없는데, 경선하는 것 갖고 그런가"고 답했다.
배성수 기자 baebae@hankyung.com
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