이 기사는 02월 28일 17:31 마켓인사이트에 게재된 기사입니다.
글로벌 신용평가사인 무디스는 28일 LG화학의 신용등급 전망을 ‘안정적’에서 ‘부정적’으로 하향 조정한다고 발표했다. 현재 ‘A3’(A-)인 LG화학의 기업신용등급(Issuer Rating)과 채권 등급이 ‘Baa1’(BBB+)로 떨어질 가능성이 높다는 뜻이다.
석유화학 업황 부진이 신용도 발목을 잡은 것으로 풀이된다. LG화학의 연결 기준 지난해 영업이익은 2조5292억원으로 전년 대비 15.1% 감소했다. 석유화학 부문이 영업손실 1430억원을 기록하며 적자 전환했다.
대규모 설비 투자에 따른 차입금 부담이 심화된 것도 신용도 하향의 주요 배경이다. LG화학은 지난해 친환경 소재, 전지 소재, 신약 개발 등을 3대 신성장동력으로 정하고 내년까지 총 10조원을 투자하기로 했다
유완희 무디스 선임 연구원은 “LG화학의 전망을 ‘부정적’으로 하향 조정한 것은 석유화학 부문의 지속적인 이익 부진과 대규모 설비투자를 충당하기 위한 차입금의 증가를 고려한 것”이라며 “지난해 LG화학의 에비타(차감 전 영업이익) 대비 조정차입금 비율은 약 3.2배로, 2022년 2.4배 대비 상승했다”고 설명했다.
무디스는 2020년 2월 LG화학의 신용등급을 ‘A3’에서 ‘Baa1’로 강등한 바 있다. 이후 2022년 2월 LG에너지솔루션의 상장을 통한 대규모 자금 확보 등을 반영해 다시 ‘A3’로 신용등급을 올렸다.
LG화학을 바라보는 글로벌 신용평가사들의 잣대도 깐깐해지고 있다. 글로벌 신용평가사 S&P는 지난해 5월 LG화학 신용등급 전망을 'BBB+(긍정적)'에서 'BBB+(안정적)'으로 하향 조정하기도 했다.
한편 무디스는 LG에너지솔루션의 기업신용등급과 채권 등급은 기존과 동일하게 ‘Baa1(안정적)’으로 유지했다. 유 연구원은 “LG에너지솔루션은 지속적인 이익 성장을 토대로 향후 1~2년간 양호한 재무지표를 유지할 것”이라고 말했다.
장현주 기자 blacksea@hankyung.com
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