부모가 비만이라면 자녀도 비만이 될 확률이 부모 모두 비만이 아닌 경우에 비해 6배 높다는 연구 결과가 8일 나왔다. 부모 중 한 명만 비만인 경우, 비만이 될 확률은 3배 이상 높아졌다.
연합뉴스에 따르면 노르웨이 트롬쇠 북극대학(UiT) 마리 미켈슨 연구원(박사과정) 팀이 트롬쇠 주민 건강연구인 4차(1994~1995) 및 7차(2015~2016) 트롬쇠 연구에 참여한 2068명의 부모-자녀 트리오를 대상으로 부모와 자녀의 비만 간 연관성을 분석한 결과 이렇게 나타났다. 이 연구 결과는 오는 5월 12~15일 유럽비만학회(ECO) 연례회의에서 발표될 예정이다.
연구팀은 2015~2016년 연구 당시 40~59세였던 개인과 이들의 부모가 1994~1995년 연구에 참여한 사람 중 2068명의 부모-자녀 트리오를 선별, 체질량지수(BMI몸무게를 키의 제곱으로 나눈 값)와 나이, 자녀 성별, 교육 및 신체활동 수준 등을 조사하고 중년기 부모와 자녀의 비만 간 연관성을 분석했다.
분석 결과에 따르면 부모의 중년기(40~59세) BMI와 자녀의 중년기 BMI 사이에서 유의미한 연관성이 포착됐다. 어머니의 BMI가 4㎏/㎡ 증가하면 중년기 자녀의 BMI는 0.8㎏/㎡ 높아지고, 아버지의 BMI가 3.1㎏/㎡ 증가할 때마다 자녀 BMI는 0.74㎏/㎡씩 높아졌다.
부모 모두 중년기에 비만(BMI 30㎏/㎡ 이상)인 자녀는 부모가 정상 체중(BMI 18.5~24.9㎏/㎡)인 경우 대비 중년기에 비만이 될 확률이 6.01배 높아졌다. 부모 중 한 명만 비만이더라도 자녀가 비만이 될 확률은 3배 이상 높아졌다. 어머니만 비만인 경우 자녀가 비만일 확률은 3.44배, 아버지의 경우 3.74배였다.
미켈슨 연구원은 "이 연구 결과는 부모가 비만인 경우 자녀가 부모에게서 독립한 지 한참 지난 40~50대에 비만이 될 확률이 매우 높다는 것을 보여준다"며 "유전자와 환경 요인이 복합적으로 작용했을 가능성이 높다"고 말했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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