천하람 개혁신당 총괄선거대책위원장은 이준석 개혁신당 경기 화성을 후보에 대해 "선거법 내용 때문에 구체적 내용을 말씀드릴 수는 없지만 딱 붙었다. 저희 예상으로는 오늘 이미 골든크로스(지지율 역전 현상)가 이뤄졌을 것으로 보고 있다"고 말했다.
천 위원장은 4·10 총선을 하루 앞둔 9일 국회에서 기자회견을 열고 "공영운 더불어민주당 경기 화성을 후보의 아빠찬스 의혹들이 부각된 반면 (이 후보의 경우) 동탄에서 자라나는 우리 아이들의 미래에 대해서 희망에 대해 얘기하는 포지티브 전략을 해 이 부분이 통했다고 평가하고 있다"고 했다.
그러면서 "특히 (지지자 가운데) 민주당 유권자로 많이 여겨지는 4050세대 분들이 많다"며 "이 후보 연설이 교육적으로 좋아서 아이들이 연설을 배웠으면 좋겠단 생각으로 자녀를 데리고 온다는 이야기도 들었다"고 덧붙였다.
더불어민주당을 향해서는 "썩은 도끼로는 썩은 나무를 벨 수 없다"며 "내로남불에 빠진 썩은 도끼로는 윤석열 정권과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 깔끔하게 심판할 수 없다"고 주장했다.
그러면서 "소신 있는 개혁신당을 통해 공정과 상식을 말했지만 누구보다 위선적인 윤석열 대통령과 김건희 여사를 심판해달라"며 "개혁신당은 멸종위기종이 된 소신파 정치인들의 정당이다. 소신파 정치인을 멸종시키지 말아달라"고 호소했다.
예상 의석수가 최대 3~4석에 그친다는 지적에 대해서는 "(국회의원) 배지가 없는 이준석과 천하람도 여러 의원 못지않은 역할을 해왔다고 생각한다"며 "밥만 축내는 국회의원 10명 이상의 역할을 할 수 있다고 생각한다"고 했다.
이어 "다음 지방선거와 대선, 총선에서는 이 불꽃이 좀 더 크게 타올라 기득권의 양당을 태워버리는 정당이 될 수 있도록 이번에 국민께서 보내주시는 하나하나의 열기를 소중히 간직해 키워나갈 각오로 뛰고 있다"고 강조했다.
한편 이날 개혁신당 기자회견은 당초 이준석 대표가 진행할 예정이었으나 천 위원장으로 변경됐다. 이에 대해 천 위원장은 "지금 (이 대표가) 48시간 무박 유세 일정을 하면서 이틀간 제대로 잠을 못 자고 있고 제대로 씻지도 못하는 상황"이라며 "한 분의 유권자라도 더 만나 뵙기 위해 화성을 유세에 집중하고 있기 때문에 부득이 일정이 변경됐다"고 설명했다.
맹진규 기자 maeng@hankyung.com
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