고물가 부담에…5월 가스요금 일단 인상 보류

정부가 서민 부담 등을 이유로 다음달 1일부터 민수용 가스요금을 인상하는 방안을 보류했다.

29일 산업통상자원부에 따르면 정부는 최근 한국가스공사에 “별도 통보가 있을 때까지 주택용 및 일반용 도매 공급 비용을 현행 요금으로 적용하라”고 통보했다. 도시가스 요금은 해외 도입 가격이 반영된 원료비와 국내 시설 투자·운영비인 공급비로 구성된다. 정부는 공급비를 조정하는 매년 5월 1일에 맞춰 원료비와 공급비를 함께 조정하는 요금 인상안을 검토해왔다.

가스공사는 지난해 5월 1일 이후 요금을 인상하지 않았다. 이에 따라 해외에서 들여온 액화천연가스(LNG)를 원가의 80%선에서 국내에 공급하고 있다. 이로 인해 영업적자가 지속되면서 가스공사의 미수금이 15조7000억원까지 불어났다. 정부는 당초 가스공사 재무 정상화를 위해 10% 안팎의 가스 요금 인상안을 유력하게 검토한 것으로 알려졌다. 하지만 최근 물가가 다시 오를 조짐이 나타나자 보류한 것으로 전해졌다.

정부는 적절한 시기에 요금을 올릴 수 있다는 입장이다. 정부 관계자는 “별도 승인이 있을 때까지 현재 가격을 적용할 계획”이라며 “필요하면 요금을 인상할 수 있도록 여지를 남겨놨다”고 말했다.

이슬기 기자 surugi@hankyung.com