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옥수수 가격이 지난주 석 달 만에 최고치를 기록한 이후 소폭 하락했다. 세계 3대 옥수수 생산지인 브라질에 쏟아진 기록적인 폭우가 가격 상승을 이끌었다.
미국 시카고상품거래소(CBOT)에 따르면 7월 만기 옥수수 선물은 지난 3일(현지시간) 부셸(1부셸=27.2㎏)당 4.68달러까지 상승한 뒤 6일 4.48달러로 소폭 하락했다. 지난주 옥수수 선물 가격은 지난 1월26일 이후 최고가를 기록했다.
CNBC는 홍수로 인한 브라질의 옥수수 수확 중단이 가격 상승의 최대 원인이라고 분석했다. 브라질은 옥수수 3대 생산국이자 2대 수출국이다.
브라질 최남단 히우그란지두술주(州)에선 지난달 29일부터 기록적인 폭우가 이어지고 있다. 히우그란지두술 중심 도시인 포르투알레그리에서는 사흘 만에 258.6㎜의 비가 내렸다. 4월(114.4㎜)과 5월(112.8㎜) 평년 강우량을 합친 것보다 많다. 이 지역의 과이바강 수위는 기록적인 대홍수가 발생했던 1941년 4.76m를 넘어 5.33m까지 상승했다.
아르헨티나에서 발생한 병충해도 옥수수와 대두 가격 상승을 견인했다. 아르헨티나 내 최대 농산물 수출로인 로사리오 항구에서 항만 노동자들이 파업하며 운송 작업이 중단된 것도 가격 상승 요인의 하나로 꼽힌다.
유엔 식량농업기구(FAO)가 5일(현지시간) 발표한 4월 곡물 가격지수는 전월보다 0.3% 오른 111.2(2014~2016년 평균=100)로 3개월 만에 반등했다. FAO는 옥수수 수출 가격이 유독 상승한 요인에 대해 “우크라이나의 생산 기반 시설 피해로 인한 물류 차질과 대량 수확을 앞둔 브라질의 생산 전망 악화 때문”이라고 했다. 한편 FAO는 2023~2024년 전 세계 옥수수 소비량이 전년 대비 1.6% 증가할 것으로 예상했다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com
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