우원식 더불어민주당 의원이 22대 국회 전반기 국회의장 후보로 선출된 것을 두고 17일 당내에서 내홍이 일고 있다. 우 의원은 정청래 민주당 최고위원이 '의장 선거에 분노하는 당원들이 실재한다. 사과한다'고 한 것을 두고 "그 말을 취소해야 한다"고 강하게 비판했다.
우 의원은 이날 국회의장 후보 당선 첫 행보로 서울시청에 마련된 이태원참사 희생자 분향소를 찾았다. 그는 희생자 유가족을 만난 뒤 기자들에게 "국민 민심으로 선출된 당선자가 모여 의장 후보를 선출했다"며 "이재명 대표도 '당선자가 뽑은 것이기에 그것이 민심'이라 했는데 (정 최고위원이) 대체 무슨 사과를 한다는 거냐"고 했다.
우 의원과 정 최고위원은 전날 당내 국회의장 후보 경선이 끝난 뒤 정면 충돌했다. 정 최고위원 SNS에 "당원이 주인인 정당, 아직도 갈 길이 멀다"며 "상처받은 당원과 지지자분들께 미안하다"고 쓴 것이 발단이 됐다. 우 의원은 당원들의 지지를 등에 업은 추미애 전 법무부 장관과 펼친 국회의장 후보 경선에서 승리했다.
정 최고위원은 이날도 국회의장 후보 경선 결과에 대해 당원들에게 사과했다. 정 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "나라 주인이 국민이듯 민주당 주인은 당원"이라며 "어제 의장 선거 결과로 많은 당원과 지지자가 실망하고 분노했다. 미안하다"고 했다. 이어 "당원이 주인이 되는 정당을 위해 심기일전하겠다"고 했다.
이같은 정 최고위원의 발언을 두고 우 의원은 이날 "최고위원이 할 말이 아니다"고 응수했다. 우 의원은 "국회의장 후보와 당원을 가를 게 아니라 당선자 뽑은 후보가 얼마나 개혁적으로 잘 끌어내 갈까를 설명해야 하는 게 당 지도자 아니냐"며 "당심과 민심을 분리하고, 당심과 의장 후보를 가르는 발언은 아주 잘못됐다. 그 말은 취소해야 한다"고 비판했다.
정 최고위원은 논란이 커지자 이날 SNS에 글을 재차 올렸다. 그는 "당심과 의심(국회의원 마음) 차이가 멀었고 거기에 실망하고 분노한 당원이 실재한다"며 "누구라도 나서서 위로하고 그 간극을 메워야 하는 노력이 필요하다. 그 노력을 제가 자임한 것"이라고 설명했다.
정 최고위원은 "갈라치기라고 말하는 순간 갈라치기가 아닌 것도 갈라치기처럼 비칠 수도 있다"며 "저는 갈라치기를 할 의도도, 그런 마음도 손톱만큼도 상상한 적이 없다"고 했다. 그러면서 "저는 앞으로도 당심과 의심의 거리를 좁히는 데 최선의 노력을 다하겠다"며" 선당후사, 이 대표를 중심으로 똘똘 뭉치겠다"고 썼다.
배성수 기자 baebae@hankyung.com
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