이 기사는 05월 21일 17:45 마켓인사이트에 게재된 기사입니다.
“세계에서 가장 빠르게 성장하는 중동에 투자해야 할 시기입니다.”
카림 엘 솔 걸프캐피털 대표(사진)는 21일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 ‘ASK 2024 글로벌 대체투자 콘퍼런스’에 참석해 중동지역이 ‘기회의 땅’으로 부상하고 있다면서 이같이 말했다.
그는 “중동지역은 현재 전 세계에서 가장 빠르게 성장하는 경제 블록 중 하나”라며 “유가가 높아 재정 여력이 좋고 기준 통화가 달러에 연동돼 있어 환율 위험이 없다는 점이 강점”이라고 말했다.
중동 국가의 펀더멘털은 탄탄한 편이다. 2022년 아랍에미리트(UAE)의 GDP 성장률은 7.9%를 기록했고, 사우디아라비아는 8.7%를 나타냈다. 두 국가의 1인당 GDP는 각 5만4707달러, 각 4만6811달러로 전 세계에서 가장 높은 수준을 유지하고 있다.
중동의 중심인 사우디아라비아가 새로운 리더십을 바탕으로 ‘사우디 비전 2030’을 천명하면서 투자자들의 관심이 높아지고 있다. ‘오일머니’를 앞세운 사우디아라비아는 향후 관광산업을 국가의 최대 산업으로 성장시킬 예정이다. 전세계 투자자금이 몰리는 배경이다. 그는 “캐나다 연기금이 UAE 항만 사업에 24억달러를 투자하고, 아폴로도 석유 가스 사업에 14억달러를 투자하는 등 굴지의 기업들이 중동지역에 투자를 집행하고 있다”고 전했다.
배정철 기자 bjc@hankyung.com
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