미국 유권자들은 도널드 트럼프 대통령 당선인이 ‘규범·제도의 파괴자’라서가 아니라 정책적인 이유로 지지했다. 물가 인하, 세금 감면, 불법 이민 중단 등을 기대하고 트럼프 당선인에게 투표했다. 차기 정부의 성공 여부는 트럼프의 능력에 달려 있다. 하지만 일부 정책이 서로 모순돼 목표를 달성하기 어려울 수 있다. 사회보장 혜택이 대표적이다. 트럼프 당선인은 지난 7월 트루스소셜에 “노인은 사회보장 혜택을 위한 세금을 내지 않아도 된다”고 올려 노인층 표심을 얻었다. 모순 드러내는 경제 공약
하지만 간단한 문제는 아니다. 사회보장 혜택을 위한 세수는 사회보장 신탁기금에 다시 투입된다. 비영리단체 ‘책임 있는 연방예산위원회(CRFB)’에 따르면 사회보장 혜택을 위한 과세를 폐지하면 소셜시큐리티(사회보장 연금)는 세금이 유지될 경우보다 1년 빠른 2032년, 메디케어는 세금이 유지될 경우보다 6년 빠른 2030년 파산할 것으로 예상된다. 팁과 초과근무 수당에 대한 세금을 폐지하겠다는 트럼프 당선인의 약속도 재정 구멍을 더욱 깊게 파고들 것이다.전기 및 에너지 비용을 절반으로 줄이겠다는 약속은 트럼프 물가 인하 전략의 핵심이다. 이 공약으로 수백만 명의 노동자 유권자를 지지층으로 끌어들였다. 하지만 화석연료업계는 그의 전략을 선호하지 않는다. 트럼프는 석유업계에 더 시추하라고 촉구할 수 있지만 석유업계가 그렇게 할지 알 수 없다. 생산 원가 이하로 제품을 판매해야 한다면 시추를 원하지 않을 것이다. 석유업계는 공급 확대보다 전기차 전환을 가속화하기 위해 설계된 조 바이든 정부의 규제와 보조금을 제거해 석유 수요를 늘리는 전략을 선호할 것이다. 전기차 미래를 위해 1460억달러를 이미 지출한 자동차업계는 공포에 떨고 있다. 해당 투자에 대한 수익을 얻지 못하면 재정적 타격을 받을 수밖에 없다.
트럼프 당선인이 고가 품목에 대한 소비자 비용 절감에 우선순위를 둔다면 전기차 수입 규제를 없앨 것이다. 하지만 수입 장벽을 낮추는 것은 국내 자동차산업에 치명타가 될 수 있다. 미국 산업을 보호하는 것은 소비자에게 상당한 대가를 치르게 할 수 있다. 트럼프 당선인은 ‘관세’가 사전에서 가장 아름다운 단어라고 했지만, 많은 미국인은 ‘인플레이션’을 가장 추악한 단어로 간주한다. 트럼프가 이를 억제할 것이라고 믿고 투표한 것이다. ‘미국 산업 보호’와 ‘물가 인하’라는 두 가지 핵심 공약 간 긴장이 커졌을 때 트럼프 2기 정부가 어떻게 대응할지 지켜보는 것은 흥미로울 것이다.
'산업 보호 vs 물가 인하' 대립
트럼프는 역사상 최대 규모 불법 이민자 추방도 약속했다. 그렇게 하면 부족한 주택을 놓고 미국인과 경쟁하는 이민자가 줄어 주택 가격이 낮아질 것이란 주장이다. 하지만 노동력 부족으로 주택 건설이 줄어 주택 가격은 상승할 가능성이 크다. 미국 건설업계는 약 150만 명의 불법 이민자를 고용 중이다. 트럼프 측근들은 대량 추방을 주장할 수 있지만 의도하지 않은 결과를 초래할 수 있다. 트럼프는 ‘틀을 깨는 리더’지만 유권자들은 공약 이행 능력으로 그를 평가한다. 이런 정책 간 긴장은 그의 임무를 복잡하게 할 것이다.원제 ‘The Economic-Policy Contradictions of Donald Trump’
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