문재인 정부 청와대 정무수석을 지낸 최재성 전 의원이 최근 국민의힘 지지도가 더불어민주당을 오차 범위 안에서 앞섰다는 여론조사 결과가 나온 데 대해 "중도층이 이동을 한 것"이라고 분석했다.
최 전 의원은 17일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "계엄 전에 20% 후반대였던 국민의힘 지지율이 일시적으로 20% 중반대로 좀 떨어졌다가 다시 회복된 뒤 거기서 더 올라갔다"며 이같이 밝혔다.
최 전 의원은 정당 지지율 역전 현상과 관련해 "민주당이 잘못 대응하고, 때로는 조금 능력이 없어 보이고, 무책임하고, 거칠고, 조롱하는 과정이 (보수의) 결집을 조금 더 가속화시키고 중도층을 이동하게 만든 것"이라고 지적했다.
그는 "박근혜 전 대통령 탄핵의 학습 효과로 '탄핵되면 바로 대선'이라는 생각에 지금 대선이 진행 중인 상황이 돼버려서 보수가 결집했다"며 "여기서 (지지율) 크로스까지 날 정도가 된 건 반드시 중도층이 이동을 한 것"이라고 설명했다.
이어 "박 전 대통령 탄핵 당시엔 정치적으로 '집단적 유목민'이 발생했다. 합리적 보수, 중도 보수까지도 '저거 안 되겠다' 해서 떠돌아다녔다"면서도 "그런데 지금은 보수가 국민의힘 하나이기 때문에 (지지도가) 분산될 수 있는 다른 정치적인 둥지들이 없는 것"이라고 부연했다.
그러면서 "민주당도 이번에 중도층이 이동한 것을 굉장히 중대하게 봐야 한다"며 "갑(甲)처럼 느껴지게 하는 것을 굉장히 금지해야 할 텐데 이런 장면들이 연이어서 나왔다. 이미 중원의 싸움, 중도의 싸움 된 것"이라고 덧붙였다.
한국갤럽이 14~16일 전국 만 18세 이상 1001명에게 물은 결과, 국민의힘 지지율은 전주 대비 3%포인트 오른 39%, 민주당은 이전과 같은 36%을 기록했다. 오차범위 내긴 하지만 국민의힘이 민주당을 앞선 것은 지난 7월 4주 이후 약 6개월 만의 일이다. 국민의힘 지지율은 2주째 상승세다.
이번 조사는 무작위 추출된 무선전화 가상번호에 전화조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 진행됐다. 응답률은 16.3%로, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 한국갤럽 또는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다．
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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