"연휴가 길어지니까 다 해외로 나간다는데…. 내수 진작을 위해 지정한 임시공휴일이 오히려 발목을 잡는 것 같네요."
22일 국내 한 백화점의 임원은 한숨을 쉬며 이렇게 토로했다. 최장 9일에 달하는 황금 설 연휴를 앞두고 해외여행 러시가 이어지고 있다. 이 기간 한국을 떠나는 여행객이 134만 명에 달할 것으로 집계되면서 '연휴 특수'를 기대했던 유통·소비재 기업과 자영업자들의 근심이 깊어지고 있다.
○매출 올리려 연휴도 문 여는데…
이날 국회 국토교통위원회 소속 염태영 더불어민주당 의원실이 인천국제공항공사와 한국공항공사로부터 제출받은 자료에 따르면 오는 24일부터 다음달 2일까지 인천·김포·김해·제주·청주·대구공항 등 여섯 곳에서 총 134만295명(출발편 기준)이 해외로 떠날 것으로 전망됐다. 마찬가지로 하루이틀 연차를 내면 최장 9일간 쉴 수 있었던 작년 추석 연휴(122만 명)보다 많다. 해외여행객이 증가하면서 국제 운항편이 많은 인천공항은 이 기간 하루 평균 이용객이 21만4000명(도착편 포함)에 달할 것이란 전망도 나왔다. 역대 설·추석 연휴 중 가장 많다.이에 비해 제주 등 국내 여행객은 예년보다 줄어들 전망이다. 제주도관광협회에 따르면 이달 25~30일 항공·선박을 통해 제주를 찾는 관광객은 20만6000명으로 집계됐다. 작년 설 연휴보다 9.6% 줄었다. 국내보다 해외로 향하는 사람이 많은 건 정부가 설 연휴 직전인 27일을 임시공휴일로 지정한 영향이다. 31일 하루만 연차를 내면 최장 9일을 쉴 수 있다. 삼성, SK, 현대차, LG 등 대기업들은 이미 31일을 전사 휴무일로 지정하거나, 휴가를 권장하고 있다. 업계 관계자는 "일주일 넘게 쉬는 곳이 많다 보니 이 기회에 해외 여행을 택하는 사람들이 많다"고 했다.
설 연휴 특수를 기대했던 소비재 기업들은 울상을 짓고 있다. 가뜩이나 패션 브랜드들은 올 겨울철 따뜻한 날씨의 영향으로 마진이 높은 패딩·코트 판매량이 뚝 떨어진 상황이다. 조금이라도 매출을 끌어올리기 위해 설 연휴 기간에도 아울렛 등에 문을 열어달라고 요청했지만, 해외로 빠져나가는 사람이 많아지면서 실적이 예상에 못 미칠 것을 우려하고 있다.
○해외여행族 증가에 관광수지 악화
반면 항공·여행업계는 반색하고 있다. 지난해 말 무안 제주항공 참사가 터진 직후 여행심리가 쪼그라들 것이란 우려가 나왔는데, 이를 단숨에 불식시킬 만큼 여행수요가 몰리고 있다. 국내 1위 여행사 하나투어는 이번 설 연휴 기간(1월 24~30일) 여행상품 예약률이 작년(2월 8~12일)보다 32% 증가했다. 하나투어 관계자는 "연휴가 긴 만큼 동남아시아·일본 등 단거리뿐 아니라, 유럽 여행상품 판매도 크게 증가했다"고 했다. 수요가 급증하면서 항공권 가격도 치솟고 있다. 여행 플랫폼 스카이스캐너에 따르면 24일에 출발하는 도쿄 항공권은 100만원(왕복 기준)이 훌쩍 넘는다. 연휴 때마다 늘어나는 해외여행족은 관광수지에도 부담이 된다. 코로나19 이후 K웨이브 열풍을 타고 한국을 찾는 외국인 관광객(인바운드)이 늘긴 했지만, 해외로 빠져나가는 내국인(아웃바운드)이 더 가파르게 증가하면서 격차가 벌어지고 있다. 관광수지 적자 규모도 매년 커지고 있다. 한국관광공사에 따르면 지난해 1~11월 관광수지는 102억달러 적자다. 이미 2023년 연간 적자 규모(99억달러)를 뛰어넘었다. 외국인 관광객이 한국에서 쓰는 돈보다 내국인이 해외여행에서 지출한 금액이 더 크다는 뜻이다.
이선아 기자 suna@hankyung.com
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